不少女性每個月「好朋友」來時，會痛到全身冒冷汗，快要昏過去，常吃止痛藥止痛，甚至要掛急診打止痛針才會好些。「經痛到底是『好朋友』，還是『壞朋友』？」這是飽受經痛折磨的女性最常問的。
文∕林俐人
其實，經痛到要去掛急診的女性還真不少。台安醫院婦產科主治醫師周輝政說，有些女性每次月經來時，都痛到渾身發白，腰直不起來，甚至昏倒來急診，大部分來打止痛針、吊點滴就好了，但有極少數人經痛過於嚴重，會要求住院休養。
根據美國統計，經痛是女性跟公司請假的主因之一，「可見經痛對女人的影響有多大。」國內也有了生理假，就是要讓經痛而無法工作的女性，可以請假。
16%～91%女性好朋友造訪，疼痛難耐
到底有多少女人深受經痛之苦？醫界有相當多經痛的研究，比率從16%～91%都有，嚴重經痛則是2%～29%。所謂經痛，指的是月經來臨前或是月經來時，下腹部出現痙攣式的疼痛，有時還會伴隨噁心、嘔吐、全身冒冷汗等。
經痛之前，常會有經前症候群。約有40%～50%的女性，在月經前的3～10天，會出現一些不適的症狀，像是焦慮、憂鬱、情緒低落、腹脹、乳房脹痛、水腫、想吃甜食等，症狀多達200多種。等到月經來潮，這些症狀就會減輕或是消失。多數人的症狀都很輕微，還不至於影響生活，但是有7%～10%的人，嚴重到需要治療。
周輝政表示，經前症候群目前找不出一個明確的原因，可能和女性荷爾蒙失調、血清素失調、腎上腺荷爾蒙失調、體內代謝異常、維生素B6缺乏以及腦下垂體荷爾蒙異常等有關。平時可以根據自己的月經週期記錄症狀，以協助醫師診斷。在藥物治療方面，可以服用某種含有DRSP成分的避孕藥、抑制排卵藥物、抗憂鬱藥物或是針對症狀用藥（如止痛藥）等來改善症狀。
經痛分為原發性和續發性兩種
◎ 原發性經痛：找不出任何原因的經痛，稱為原發性經痛。通常這類經痛只要服用止痛藥，就可以解決。
◎ 續發性經痛：因為子宮內膜異位、子宮肌腺瘤等疾病引起的經痛。
現在的女人，初經來得早、太晚生子，使得子宮內膜異位的發生率增加。子宮內膜異位和遺傳也有關，若是姊妹中有人有子宮內膜異位，其他姊妹發生子宮內膜異位的機會則是一般人的7、8倍。
子宮內膜異位和子宮肌腺瘤，可服用避孕藥或是使用子宮內投藥（是一種避孕器）來改善症狀，並延緩疾病的惡化。也可以注射停經針，造成暫時性的停經，停經針通常是注射半年左右就停藥或改用其他治療方式，以減少副作用症狀發生的機會。不過這是較後線的治療。若要徹底處理，可能就要考慮手術治療，手術後還要配合藥物，以減少復發的機率。
勿信偏方，正確吃止痛藥止痛
雖然月經是女性的「好朋友」，但只要一想到經痛，就讓人害怕。但有不少人經痛時，因為擔心吃止痛藥會有副作用，即使痛的半死，也不敢吃。「止痛藥不是不能吃，而是不要亂吃！」周輝政直指，很多人對治療的觀念都不正確。
醫師開止痛藥前，會先作檢查，看看到底是原發性經痛或根本是因為腫瘤所導致的續發性經痛。即使只需要使用藥物減輕症狀，醫師也會先確認患者有無藥物過敏史或是正在服用其他藥物，會不會有藥物相互作用等，再針對病患的狀況和體質，判定哪一種藥物或是治療方式，可以達到最好的治療效果和最少的副作用。周輝政說：「我們最擔心的是，民眾不敢吃醫師開的藥物，反而是聽信各種偏方，或是地下電台賣的藥物。」
有經痛困擾的女性，除了會去看西醫外，有不少人會向中醫求助，中醫師張家蓓的門診中，就有相當多經痛的患者，「大部分經痛的患者，在痛到噁心、嘔吐，甚至昏倒時，都會先去醫院打止痛針，等到疼痛緩解後，就會想來找中醫。」
中醫調理5大體質，緩解生理痛
張家蓓解釋，中醫認為月經和五臟六腑的肝、腎、脾有關，肝影響的是月經的週期，脾是血量多寡，腎則是經血的顏色。像有人在月經來潮前或月經來時，會有乳房腫脹、情緒低落、便秘等症狀，就和肝氣鬱結有關，中醫會使用疏肝解鬱的藥物治療，治療時間約需2個月。
台大進修推廣部中醫藥膳養生保健系列講師、中醫師莊雅惠指出，不同體質的人在生理期時，會出現不一樣的症狀，中醫會根據不同體質來治療經痛。如果有以下症狀，就是屬於該種體質，分類如下：
一、氣血虛弱、陽火不足型
精神不振、疲倦嗜睡、臉色蒼白、四肢冰冷、食慾不振、大便較軟、噁心、嘔吐、腹脹悶痛、腹瀉、經量少、月經延後等。這種體質就是一般講的「冷底」。
二、乾燥火熱型
有臉易發紅、唇紅口乾、急燥易怒、多夢、皮膚乾裂、排便不順、大便乾硬、月經提前、經血鮮紅、量多及陰部乾燥搔癢等現象。
三、寒、濕、痰型
全身浮腫、嘴唇暗黑、心跳慢、胸痛、關節腫脹、胃痛、腹痛、拉肚子、月經量少、經痛、經色較黑、血塊等。
四、情緒鬱悶型
情緒抑鬱、焦慮、憂鬱、緊張、易受驚嚇、壓力大、胸悶、睡眠品質差、頭痛頭脹、乳房脹痛、月經不調、經痛、血塊等。
五、血液瘀阻型
經期時會有經痛及血塊。
藥膳茶飲，幫忙改善經痛
中醫除了會根據體質來治療生理期不適外，莊雅惠表示，在月經前、經期及月經後，可使用以下的藥膳和茶飲，來改善不舒服的症狀。
◎艾葉溫暖茶（經前或經期間調理）
材料：艾葉2錢、益母草3錢、紅糖適量。
作法：將中藥材放入茶包袋中，加500～1000c.c.水，保溫瓶燜約5分鐘，加入紅糖，即可飲用。
服用方法：月經前3～5天，開始服用3～5劑，到月經來時，沒有症狀就不要再喝。
功效：促進經血順利排出；適用於經期不適者。
◎美顏補血茶（經後調理）
材料：杜仲葉2錢、桑椹5錢、枸杞1兩、桂圓5錢。
作法：全部材料分為4份，放入茶包袋中，每次取1份加沸水250c.c.c沖泡，燜約5分鐘。
服用方法：飯後當水飲用。1天
可喝1～2份。
功效：補血溫陽、滋陰美顏。
◎加味四物雞湯（經期結束後食用）
材料：刺五加3錢、當歸3錢、白芍3錢、天冬5錢、川芎1.5錢、杜仲1.5錢、女貞子3錢、麥芽2錢、雞腿1隻、薑2片、米酒1湯匙。
作法：
1、將中藥材放入滷包袋中，加1500c.c.水，熬煮45分鐘，取藥汁備用。
2、再以麻油爆香薑片及雞塊，加入藥汁大火煮滾，撈除浮沫後改為小火，續煮約30～60分鐘，待雞肉熟後，取出藥袋加鹽調味，即可食用。
服用方法：經期後，食用2～3帖。
功效：補血養氣、潤膚美顏。
注意事項：只適用無婦科腫瘤的女性，有腫瘤的患者不宜食用。
除了西醫的止痛等藥物及中醫的調理體質的方法外，中醫師建議，在生理期間，應避免過度運動或太勞累；少吃生冷、辛辣刺激食物，多喝溫開水；不要淋雨、洗冷水澡，洗頭後應立即吹乾；不要熬夜，正常作息，盡量保持愉快的心情。
★吃巧克力就不痛？
很多女性都以為經痛時，吃巧克力就比較不會痛。張家蓓指出，等到經痛再來吃巧克力，已經來不及了，巧克力對緩解經痛的效果很有限，且巧克力熱量高，吃多了會發胖。但為何有人覺得吃巧克力真的比較不痛？或許是吃巧克力可以讓人心情較好，所以感覺較不痛，其實這是安慰劑的效果啦！
★喝四物湯調體質，卻越補越糟？
女性在經期後喝四物湯，可以補血養氣，不過，並非人人都適用。中醫師莊雅惠提醒，沒有婦科腫瘤的女性，才適合喝四物湯補血，有腫瘤的人，會越補越大顆，不要自己亂補。根據統計，35歲以上有良性婦科腫瘤、囊腫的比率高達2～3成，女性最好先確認有無婦科腫瘤，要是有腫瘤，應請中醫師開適合的補血藥膳。
