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肥胖對人的影響比我們想像的還要大，除了會造成心血管的不健康外，根據最新研究發現，肥胖的人的大腦年齡比體重正常的人老了10歲，而且上班時也比較容易缺席。

 

肥胖不只讓人外表看起來顯老，據劍橋大學發表在《老化神經生物學期刊》中的研究發現，中年肥胖會加快大腦老化的速度。劍橋大學的研究團隊分析了同一時間內將近500名20～87

歲的人，其中約一半的研究對象身材適中，身體質量指數（BMI）在18.5～25之間；另外150名屬於過重體形，BMI在25～30間；剩餘70多人的BMI則是高於30的肥胖者。研究中把這些人分為體重正常組和體重過重組，並使用磁振造影（MRI）觀察他們的大腦，之後並測試他們的認知能力。

 

研究結果發現，中年過胖的人與體重正常的人比起來，大腦內的「白質」（white matter）組織明顯減少，白質主要是控制腦內神經元共享的訊號，可協調大腦各部位間的運作，隨著白質的減少，以40歲過胖的中年人來說，大腦年齡約是50歲，比實際年齡多了10歲，大腦可能會因老化而萎縮，包括記性變差、思考能力下降或較易發生腦部病變等，而且這個差距是補不回來的。

 

另外，愛爾蘭科克大學以4家跨國公司中的540位員工為調查對象，年齡介於在30～44歲間的男性非管理職工作者，其中有48％的人體重過重、51％是中度肥胖，其中15％有高血壓、40％的人鹽分攝取過量。研究結果顯示，體重正常的人平均請假天數為1.8日，肥胖的人一年的請假天數為3.2日，中度肥胖員工的缺席率會比體重正常的人多出72％，不過，若員工控制飲食、減肥，則可減少36％的缺席率。

 

【本文摘自 常春月刊402期】