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「五十肩」，因多發生在中年人故名之，是「肩周炎」的俗稱，也稱為「冰凍肩」，患者常因肩關節覺得僵硬且活動受限，困擾不已。

文／胡新實

陳老師自忖平時注意保養，實際上身體的狀況真的也很不錯，從不曾聽說過有什麼病痛。60出頭的年歲，平時熱心公益，有什麼事都是一馬當先。兩年前一場颱風，學校一樓圖書館進水，他和幾位年輕老師把快泡水的書本搬上二樓，年輕老師體貼他不要樓上樓下跑，他就負責把那些書本上架，完工後第二天，陳老師右邊肩膀累得抬都抬不起來，他也沒當一回事，想想過兩天就會好的，沒想到兩天過去，不只膀子一動就痛，連半夜也沒辦法睡覺。仰著睡，膀子垂到後面痛；側著睡，膀子墜到前面痛，好不容易調了個姿勢比較不痛，睡著沒幾分鐘，姿勢一變又被痛醒，半夜裡痛到想哭，他感嘆道：「真是鐵打的漢子怕痛來磨啊！」

陳老師到巷口的診所看醫師，醫師問了病情又扳扳弄弄的，開了點止痛藥並告訴他：「沒事的，只是五十肩。你不錯了，60多歲才有。多動動，過陣子就好了。」吃了藥疼痛確是減輕不少，藥吃完了，疼痛依舊，又去看了幾次，情況不見好轉，他想換個醫師看看。 陳老師在網路上找了幾個醫學中心設立的網頁，看看討論五十肩的文章，說法都差不多，用止痛藥止痛及物理治療來復健。他選了家離家近、有復健門診的醫院，用網路掛了號。

在門診，那位復健科醫師看起來很親切，做過檢查，醫師為他安排了每週6次的復健治療，內容有紅外線熱療、超音波、肌肉訓練等，同時告訴他，在家裡有空就做做抬手爬牆、晃鐘擺的運動。他問了醫師要多久時間會好，醫師告訴他大概4個月到半年。陳老師心裡想，這次找對醫師了，接下來就靠自己按時看診和努力做運動。半年過去，陳老師的膀子的確沒那麼痛了，不過關節的活動還是不靈光，有些動作還是做不了，像是掏後口袋的皮夾就不行，所以他就把皮夾放到前面口袋，另外，他大號之後也改用左手擦屁股。不過，偶爾有些動作還是令他痛徹入骨，他顯得很頹喪，問問病友，和他相同情況的人還不少。 僵硬疼痛，無法舉高 「五十肩」，因多發生在中年人故名之，是「肩周炎」的俗稱，有些學者認為可能是黏連性肩關節囊炎，因為肩關節常覺得僵硬且活動受限，所以也稱為「冰凍肩」。

有些肩周炎的病人並沒有特殊的病史，只是覺得肩膀僵硬，無法舉高，或是在轉動手臂時肩部隱隱作痛，女性常見於繫胸罩、梳頭、脫套頭毛衣。開始時常沒當一回事，總覺得如果能忍受著這一點的疼痛或肩膀不靈活，稍作休息，不再動它，肩關節僵硬及疼痛便會自行復原。就這樣一天拖過一天，原本只有動的時候才痛的肩膀，變得連晚間睡覺時都疼痛不已，而且影響睡眠。 談到肩關節，它其實是兩個關節的組合，同時是個同步的運動，一個是上臂骨的肱骨頭與肩胛骨盂窩結合成的盂肱關節，另一個則是肩胛骨與鎖骨結合的肩峰鎖骨關節。

嚴格說起來，在功能上，肩關節還聯結了另兩個關節，胸骨鎖骨關節及肩胛胸骨關節，只是討論肩周炎時，因其並沒有直接關係所以不討論它。肩關節，並不是個真的關節，它不像其他的關節，有一個密閉的關節腔，即使是上述的兩個肩關節，它們也沒有自己完整的關節腔。整體面而言，上臂的活動，它並不侷限於肱骨頭在肩胛骨盂窩間的滑動，而是在一個充滿了韌帶與肌腱的區域間活動。

它本身並沒有負重的能力，卻要承擔上肢複雜的精密工作，所以說隨時不停的動作，使這個不甚完美的結構，超脫了它所能承受的負擔。 到底是什麼原因引起肩周炎，並沒有絕對的定論。總之，長期的組織勞損，包括其間的肌腱和韌帶，是最可能的原因。另外，像頸椎椎間盤病變、糖尿病、肩部過去受過傷、動過心臟手術等的患者，也都比較容易罹患肩周炎的問題。

新肩三針，解決痼疾 既然傳統的治療效果未能滿意，身為疼痛控制的工作者必須克服這些困難，另尋解決之道。在針灸治療上，處理冰凍肩有套方法，名之謂「肩三針」，據說有效，這是在肩部週圍的三個穴位，給予針刺。我們請接受過針灸訓練的西醫師在相同的穴位上給予針刺，有的肩周炎病患立即能達到止痛效果，有些病患卻完全無效，讓我們去思考其中的差異到底在哪裡。經過多次的試驗、分析、討論，我們修正了病患的身材，我們發覺「肩三針」所使用的穴位——下針點，並非永遠在中醫所記錄的經絡上，若能以實際的解剖位置來下針，成功率相對地高出許多，所以在臨床上我們確定了治療肩周炎引起疼痛的「新肩三針」。

肩部組織發生炎症反應後，也會引起纖維化，造成肩關節僵硬，即所謂的冰凍肩，使用新肩三針治療時，雖能減少疼痛的折磨，卻未必能改善僵硬的情形，所以治療的效果是短暫的。我們又加以研究，組織纖維化及粘黏在臨床上是可以用巧力將其分開的，但是在分離這些粘黏組織時的疼痛卻常是無法忍受的，還好在麻醉科醫師的協助下，使用非傳統全身麻醉的無痛方法，在分離粘黏組織時，讓冰凍肩的患者能在無痛的狀態下，解決長年的痼疾。 【本文摘自 常春月刊362期】