以成人服用1顆乙醯氨酚成分為例而言，約12小時身體就已排除掉約95％的藥量，並不會有蓄積的問題，且目前並沒有研究發現止痛藥會有「愈吃、劑量需求愈大」的問題。
文／洪文嵐
止痛藥是家庭醫藥箱必備的藥物，臨床上的使用量也不少，有很多民眾擔心，服用止痛藥不但會傷身，而且藥量還會愈吃愈重，寧可忍受身體上的疼痛而不願服藥。事實上，只要正確服用止痛藥，並不會有傷身之虞，民眾無需忍受疼痛的不適。
根據一項針對用藥迷思的調查顯示，民眾認為吃止痛藥會造成藥量愈吃愈重，且容易上癮，甚至殘留在體內，對身體造成危害。這些都是錯誤的觀念，面對止痛藥這種常用的藥品，民眾一定要有正確的認知。
雙和醫院藥劑部門急診組長簡修瑜表示，疼痛是很主觀的感受，經量表評估後，可略分為輕度、中度與重度。一般來說，輕度至中度的疼痛，只要使用市面上常用的止痛藥即可獲得緩解。
常見的止痛藥品
常見的止痛藥品有很多，根據不同的作用機轉可簡單分為幾類，有含乙醯氨酚（Acetaminophen）成分、阿斯匹靈（Aspirin）、非類固醇止痛藥（NSAIDs）、鴉片類的止痛藥。
簡修瑜指出，若是一般輕度的疼痛，服用含有乙醯氨酚的普拿疼應該即可獲得緩解，但若是中度疼痛，服用乙醯氨酚的效果可能不佳，得評估是否改用非類固醇止痛藥或其他類藥品。
此外，乙醯氨酚具有止痛、退燒的效果，但非類固醇止痛藥除了止痛、退燒之外，還有消炎的作用，所以若疼痛之外，併有局部紅腫發熱，使用非類固醇止痛藥可以獲得不錯的效果。至於重度，甚至有些中度的疼痛則可能得使用到鴉片類的止痛藥。
不同類型止痛藥的特性如下：
◎乙醯氨酚
一般用在感冒發燒或頭痛的止痛藥品常含有乙醯氨酚的成分，大家熟知的普拿疼即是含有乙醯氨酚的止痛藥。這類藥物的用途很廣，不但被用來退燒，也有不錯的止痛效果。由於乙醯氨酚的藥效較溫和，幼兒或是孕婦需要退燒、止痛時，這類藥物往往成為首要的選擇。
這類藥物大多經由肝臟代謝，一般人在正常情況服用正常劑量下（＜3克／天，有肝臟疾病則＜2克／天），此類藥物並不會有傷肝的風險，但若服用高劑量則有可能危害肝臟。飲酒後或長期飲酒習慣者不建議使用。
乙醯氨酚被肝臟代謝後，僅有少數會經由腎臟排除，所以對腎臟不會造成負擔；它也比較不會刺激胃部，較沒有傷胃之虞。
◎ 阿斯匹靈
與含有乙醯氨酚的普拿疼相比，阿斯匹靈對於腸胃會有較強的刺激性，一般建議在飯後使用，且不適用於18 歲以下的兒童。考量阿斯匹靈的副作用，再加上有其他止痛藥物可以選擇，簡修瑜指出，臨床上已較少使用阿斯匹靈止痛，近年來，低劑量的阿斯匹靈反倒較常被用於心血管疾病的預防上。
研究證實，阿斯匹靈具有抗血小板凝集的作用，對預防血管阻塞及中風有助益，目前被廣泛用於具心血管疾病風險的患者身上。
◎非類固醇止痛藥
簡稱NSAIDs，是市面上藥品種類最多也最常見的一類止痛藥，像是廣告中提到的「大顆粉圓」（Diclofenac）成分就是此類。這類止痛藥不但具有鎮痛、解熱的效果，還可達到消炎的作用，可緩解牙痛、經痛、肌肉痠痛等一般疼痛外，且改善患部的發炎反應。
非類固醇止痛藥的運用很廣，除了口服藥物之外，也被做成各類劑型，包括緩解一般疼痛的針劑、坊間的痠痛貼布、痠痛藥膏等，甚至幼兒退燒用的肛門塞劑，大多都含有這類成分。
雖然效果多元，但口服非類固醇止痛藥因為對腸胃的刺激性較大，建議最好在飯後服用，且勿長期大量服用，以免有傷胃、傷腎之虞。
◎ 鴉片類止痛藥
這類藥物的止痛效果很強，大多被用在嚴重的疼痛上，例如癌症病人的慢性疼痛控制等。這一類藥品屬於管制藥品，必須經由醫師的診斷及處方後才可使用，民眾無法自行購買取得。
鴉片類止痛藥的止痛效果強，但也會出現較明顯的副作用，例如便祕、噁心嘔吐等，必須同時搭配其他緩解其副作用的藥物使用，以減少不舒服的反應。
在某些情況下，醫師有可能搭配不同的止痛藥使用，例如鴉片類止痛藥搭配乙醯氨酚，或是搭配非類固醇止痛藥使用。因為研究顯示，單獨提高鴉片類止痛藥的劑量不一定可增加止痛的效果，反而可能會增加其副作用發生。
非類固醇止痛藥的劑型很多元，除了口服藥物之外，也可能做成痠痛貼布或藥膏。有肌肉疼痛的患者若使用局部的痠痛貼布或塗抹痠痛藥膏，不僅可增加藥物在局部的作用，也可減少口服藥品的使用，及其可能的副作用風險，建議患者在購買止痛藥品時可以諮詢藥師，依照疼痛的類型，選擇適合的劑型。
◎其他
除了一般的止痛藥物之外，像是抗癲癇或抗憂鬱症的藥品也會被應用在神經痛的治療上。
不可自行加大劑量吃
正常情況下服用止痛藥，雖不用擔心對身體造成傷害，但服用止痛藥還是有劑量的限制。有些民眾服藥後因未獲得明顯改善，自行再加劑量或自行搭配兩種以上的止痛藥，但藥物有其效果的極限，增加劑量並不一定可提高止痛效果，反而會增加副作用的發生機率，或是加重副作用的表現。
很多民眾擔心一有疼痛症狀就服用止痛藥，日後藥量可能會愈吃愈重？其實不然。簡修瑜解釋，止痛藥並不會有耐受性的問題，民眾會覺得服用止痛藥之後，疼痛愈來愈厲害，藥愈吃愈多，這很可能是因病情變得更嚴重所致。目前並沒有研究發現止痛藥會有「愈吃、劑量需求愈大」的問題。
擔心服用止痛藥後，日後會過於依賴止痛藥，甚至出現成癮性，讓不少民眾寧可忍受疼痛所苦，也不願冒然服藥。其實，不論含有乙醯氨酚或是非類固醇止痛藥都不會有成癮性的問題，比較有成癮風險的是鴉片類藥物。
但鴉片類止痛藥屬於管制藥品，必須在醫師等專業人員的指示下服用，由於使用的劑量經過嚴格的管控，並不會有成癮的問題。而且會使用鴉片類止痛藥，意味臨床上的治療有其需求，在考量緩解疼痛的必要性超過成癮性的顧慮下，醫師才會開立鴉片類藥物，民眾不需過於擔心害怕。
發揮藥效約需半小時
基於尊重生命及重視人權，疼痛已被列為體溫、脈搏、呼吸、血壓後的第5個生命徵象，因為疼痛不僅會影響生理也會影響心理，基本上，所有人都不需忍受疼痛之苦。
網路上曾經流傳——「1顆普拿疼會殘留體內5年」，這並不符合事實。簡修瑜表示，服用止痛藥後約30~40分鐘會出現藥效，藥品也同時會進行代謝並排出體外。
一般而言，以成人服用1顆乙醯氨酚藥物為例而言，約12小時身體就已排除掉約95％的藥量，並不會有蓄積的問題，除非長期天天服藥，以致於先前的藥物已排出體外，因又再攝取新藥物，體內才可能一直有藥物殘留。
簡修瑜表示，止痛藥從服藥到發揮藥效約需30~40分鐘，若是覺得疼痛一直沒有減輕，或疼痛一直反覆發生，則可能不是單純的疼痛，而是有其他問題。以頭痛為例，若持續2個月以上，每個月至少15天都需要吃止痛藥的話，則有可能不是單純的頭痛。
若只是短期服用止痛藥，倒不會有什麼問題，而長期得借助止痛藥的患者，最好要依醫師處方用藥，切勿自行再添加藥物。
有些患者沒有在疼痛症狀一出現時即服藥，而是拖到難以忍受時才用藥，服藥後因未立即緩解，以為藥效不夠而加藥，若是重複用藥，可能會讓副作用出現加乘的反應，但藥物的效果又只能達到一定的限度，造成藥效未加強，反倒提高副作用的反作用。
止痛，適時吃藥是必須的
服藥傷身的觀念，讓不少民眾願意承受疼痛之苦，直至無法忍受才願意用藥，但現在的觀念是任何人都不需受疼痛所苦，只是民眾服用止痛藥還是要注意一些原則。
雖然平常經歷的疼痛，例如頭痛、生理痛之類的，並不是什麼大問題，但卻足以影響情緒，甚至日常工作與生活，適時的借助止痛藥，讓自己可以舒服一點，是必須的。只要依醫師、藥師的建議使用藥品，偶爾服用止痛藥並不會有太大的問題，若需長期服藥，在醫師評估利弊得失下，也毋需過於排斥，讓自己不再受疼痛所擾。
吃止痛藥要配胃藥嗎？
很多民眾存有止痛藥會傷胃的刻板印象，要求醫師必須同時開立胃藥，簡修瑜強調，並非所有的止痛藥都會傷胃。非類固醇止痛藥對腸胃的刺激性較大，需在飯後服藥或是選用較不傷胃的第二代藥物，搭配服用胃藥未必一定有很好的效果。
【本文摘自 常春月刊360期】
