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更多分類 牙周病症狀少常被忽略
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通常牙周病的不適症狀，並不是一、兩天造成的，而是經年累月。甚至已經忍受好一陣子，在嚴重影響生活時才就醫，通常已都是很嚴重了。
文／王淺淺
從事電腦工作的郭先生，年紀輕輕頭髮就掉了一大半，幾個月前開始發現刷牙的時候，牙齦很容易出血，原本以為是缺乏維生素Ｃ，吞了幾天維生素C後好像又沒事，也就不以為意。沒想到最近牙齒問題更誇張，三不五時牙齦就出現膿包，擠掉了又冒出來，口臭問題也常常被女友批評，這兩天幾顆牙齒甚至開始左右搖動，讓他第一次感受到「齒牙動搖」，但是，他明明才不到40歲，驚嚇過後他立刻到牙科診所求助，原來是牙周病惹的禍。
台灣有9成民眾有牙周病，牙周病更是35歲以上成年人牙齒脫落的主因，顯示民眾常忽略口腔健康的重要性。另一份國民健康局「台灣18歲以上人口牙周狀況及保健行為之調查研究」的資料也顯示，我國嚴重牙周病比例高達73％，遠高於香港66％、南韓51％和中國大陸的44％，這些調查都說明國人的口腔健康概念還得努力。
牙齦呈暗紅色，牙周病警訊
三軍總醫院牙科部主治醫師黃仁勇表示，平均每4個人就有3人疏忽餐後口腔保健，一天進食3到4次，潔牙次數卻只有1到2次，導致牙菌斑的堆積，引起牙周疾病。其實牙周病早期並不一定會有明顯症狀，一般人通常要等到症狀較嚴重，如牙齒搖晃、脫落，才肯上牙科看診。有些人甚至會自行購買消炎藥降低疼痛與發炎，卻不知這樣的舉動，因為沒有根本治療，可能危及心血管健康。
受到中西對疾病預防的概念不同所致，在國外由於就醫不便，加上社會福利保險制度的不同，西方人較有主動與家庭牙醫師定期見面的習慣；反觀國人可能因就醫便利、健保給付項目多，加上更多人對牙醫看診的恐懼，往往都是有症狀才求醫。
通常不論是什麼原因來到牙科，除了基本疾病檢查外，黃仁勇都會堅持對就診民眾做基本的口腔教育，重點就是教導如何正確刷牙。在牙周病的衛教方面，完整的牙周組織是指牙冠以外，覆蓋在牙根上的牙骨質、牙周韌帶、齒槽骨及最外層的牙齦。健康的牙齦質地結實，有粉紅色的外觀，若牙周受細菌侵襲，牙齦就會呈現不健康的鮮紅色或暗紅色，這也是大家每天刷牙時可簡單目視判斷的基本原則。
細菌持續感染，導致牙周病
牙周病是一種細菌感染持續漸進的過程，通常發現自己可能有牙周病，都是因為口腔中出現一些不正常的症狀，這些症狀由於牙周病的輕到重各個階段各有不同，原則上可分為醫學上可逆的牙齦炎和不可逆的牙周炎。牙齦和牙齒間有著牙齦溝，是最容易因為口腔衛生不良或刷牙不確實，堆積食物殘渣而孳生細菌的溫床。此時，就是牙菌斑入侵的好時機，牙菌斑毒素不斷地刺激，牙齦就可能會反覆出現膿包或併有牙結石的形成，同時也發生口臭情況。但這個階段的破壞，仍未擴及齒槽骨內，所以，可以藉由正確刷牙、做好口腔衛生或治療，阻止病況繼續惡化。
若還是缺乏良好的口腔衛生習慣或延誤就醫，牙菌斑產生的破壞就會持續不斷地刺激，導致牙周組織發炎，接著產生牙周組織的破壞，例如齒槽骨大量流失，牙齦炎就會演變成不可逆的牙周炎。黃仁勇表示，牙周炎階段時，膿包會反覆發作，因為支持組織生病了，導致牙齒開始動搖，通常先是輕微的左右搖晃，這階段應該已經影響日常飲食；若是牙齒出現上下晃動，通常就得和這顆牙說再見了。醫療方面，醫師將會藉由牙周囊袋的探測檢查、Ｘ光檢查，綜合評估決定牙齒是否還能保留使用。
牙周組織受損，牙齒保不住
因為牙周病程演進時間可能很長，加上一開始或許症狀不嚴重，因此，總會有人徵詢醫師：「若是沒有及早積極治療牙周病會怎樣？」黃仁勇強調，牙齦發炎可能復原，而若是已經進展到牙周組織受損的不可逆階段，再不治療就難逃牙齒脫落、齒槽骨嚴重受損的命運，到時候想再搶救，無論做假牙或是植牙，失敗風險也相對提高。
因此，黃仁勇再三叮嚀，牙周病治療首要工作，是幫助患者學會自我照顧及清潔的能力，使得牙周情況不要再繼續惡化，這時候需要病患的治療意願與配合，畢竟牙科醫師無法隨時都在身邊提醒刷牙這件事。
口腔衛生必須要持之以恆的自我堅持，更何況嚴重牙周病患的相關治療費用，雖然目前部分有健保給付，這是國人的一大福音，但仍有部分的費用，則須視情況與病患狀態，而需要接受自費療程，因此，及早的治療是最好的決定。
牙周生病，影響全身健康
除了牙周病基本的治療非常重要之外，也要注意牙周病對身體健康的影響。黃仁勇指出，牙周病是屬於細菌的慢性感染性疾病，有可能誘發全身的免疫和發炎反應，已經有許多的醫學研究證實，牙周病的細菌感染，可能造成以下四大危機：
一、心內膜炎：
牙周細菌經由發炎的牙齦血管進到血液，再附著到心內膜，就容易引發細菌性心內膜炎。若是口腔內有傷口，這些細菌可能接觸傷口，並隨著血液在人體內四處流竄，嚴重者還可能引發敗血症等全身性感染，發炎因子也可能使血管壁細胞增生，增加心肌梗塞和中風的危機。不只如此，只要細菌侵入牙齦深部，引發牙齦和齒槽骨發炎，也可能導致蜂窩性組織炎。曾經有統計顯示，牙周病患比正常人罹患包括中風、細菌性心內膜炎等心血管疾病機率，高出2到4倍。
二、糖尿病：
黃仁勇表示，從臨床觀察，牙周病和糖尿病彼此互為影響的高危險因子，因為糖尿病患者可能身體反應較常人特殊，因此，比非糖尿病患者更易加劇罹患牙周病的破壞，而且身體發炎血液會全身性流動，代謝也會產生一定程度的問題。牙周疾病如果拖太久沒有治療，也可能會因為細菌產生毒素病變損害嚴重，以致血糖升高，導致糖尿病進一步惡化，因此，常見糖尿病患者必須考慮控制牙周感染，兩種疾病看似無關，實質卻相互影響。
三、孕婦早產及新生兒體重不足：
在美國也有研究發現，牙周病婦女因為前列腺素水平升高，因此，很容易早產，或是胎兒過輕的比例，明顯高出一般口腔健康的產婦，數據統計，牙周病患早產的比例高出一般婦女7倍以上。
四、慢性阻塞性肺炎：
研究發現，牙齒健康與慢性阻塞性肺炎（COPD）之間存在關聯性，同樣也是因為口腔細菌會經由血液進入到病患者肺部，並導致炎症反覆發作，所以，若是牙周病控制良好，這些疾病發作及惡化的機率就會大幅降低。 最後回歸到最根本的口腔保健，黃仁勇強調，仍以刷牙為要，三餐飯後及睡前都應該要刷牙，掌握正確的刷牙方法，定期更換牙刷，尤其牙周病患者更應該好好保養，因為牙根裸露部位較多，因此，單一口腔當中，還應該要採取2到3種的刷牙方式，同時間利用牙刷、牙間刷或牙線等刷牙輔助工具，牙刷的刷毛應該要柔軟有彈性、末端要圓潤，避免對牙齒的磨損或刮傷牙齦組織，讓牙菌斑更有機可乘，治療過後仍應3到6個月就要洗牙一次，定期回診讓專業的醫師為您的口腔健康把關。
牙周病讓你不舉？
國內最新研究發現，男性若有勃起功能障礙，有可能是牙周病惹的禍。三軍總醫院泌尿外科主治醫師曹智惟分析1998~2006年的健保資料庫，共8104名陽萎病患的就醫資料，同時回溯病人之前的拔牙紀錄，發現這些男病患在拔牙後的1年和1年半，產生勃起功能障礙的風險，分別高出對照組1倍和1.2倍，因此推論牙周病也是造成男性勃起功能障礙的危險因子之一。
其實早在2007年《新英格蘭醫學雜誌》就曾發表，男性性功能障礙是血管內皮細胞產生連串發炎反應的結果。另外，也有文獻指出，勃起功能障礙可能是潛在血管性疾病的警訊；而不少牙周病研究文獻也證明，牙周疾病和動脈硬化、心血管疾病都有關聯性。 曹智惟解釋，因為心血管疾病患者的血管內皮功能損害，已經證實與男性勃起功能障礙密切相關。其他文獻報導也指出，牙周病男性患者併發心臟冠狀動脈疾病的風險，比起沒有牙周病的病患高出1.14倍，就是因為這些患者有比較嚴重的血管內皮功能障礙，所以，影響了正常勃起的表現。
【本文摘自 常春月刊357期】
