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40多歲的張先生，左邊耳鳴嗡嗡作響已經快兩個月了，盡管睡眠品質、情緒大受影響，但抱著過些天就會正常的想法，一再拖延而不願就醫，直到驚覺出現憂鬱傾向，他才前往醫院就診，竟被醫師診斷罹患了俗稱「腦瘤」的「聽神經瘤」。
振興醫院耳鼻喉部暨聽覺醫學中心主任力博宏指出，耳鳴是多因子產生的症狀，一般將其分成「主觀性」和「客觀性」耳鳴兩大類。主觀性耳鳴占95%，病患會感覺整天有聲音在鳴叫，但即使用最精密的麥克風卻仍測不出聲音；從門診上可以發現，大部分因耳鳴來找醫師求助的病患，通常多屬於這一類的主觀性耳鳴，其中有許多與聽力受損有關。
而「客觀性耳鳴」則比較容易檢查診斷出發生原因，例如最常見的血管脈動性耳鳴，可能因為中耳鄰近頸動脈，頸動脈球比較貼近耳膜，它的脈動就會震動而容易聽到，這類病患只占所有耳鳴患者的5%。
耳鳴的表徵很多樣且複雜，耳鳴的鳴叫聲，除了嗡嗡聲外，還會有尖銳哨聲、滴答聲、嘶嘶聲等各種聲響，聲音有連續也有間斷發聲，音源可以是單側或雙側耳鳴。
一旦出現耳鳴症狀時，不必惶恐不安、過度緊張，反而應該先建立正確的觀念，了解耳鳴不是「疾病」而是「症狀」，也就是說，耳鳴產生的背後，夾雜著各式各樣可能的疾病，要解決耳鳴困擾，應先要找出病因，才能對症處置。
耳鳴不僅會對一些人的生活作息造成影響，它同時也可能是一些嚴重疾病的徵兆：
1、聽神經瘤或鼻咽癌：若是左耳或右耳的單側耳鳴，有可能和「聽神經瘤」或鼻咽癌有關聯性。
2、眩暈症：最常見耳鳴可能是眩暈症的症狀之一。
3、突發性聽力損失：俗稱「耳中風」，耳鳴也可能是突發性聽力受損的症狀之一。
耳鳴發生的機轉，目前醫學上尚未全盤清楚，聽力損失是普遍被接受的論點之一，其他因素包括睡眠不足、胃食道逆流，或是一些耳毒性藥品像水楊酸類、氨基甙類抗生素等，甚至是日常飲食的咖啡等，都可能造成或讓耳鳴擴大。
大多數耳鳴患者都有聽力受損的情形，但聽力損失並不是因為耳鳴引起的。事實上，過度噪音、突發性聽力受損、耳毒性藥物感染，才是造成聽力損失的元凶，並且常會伴隨耳鳴現象的產生。
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