新冠肺炎的傳染模式主要藉由病人飛沫或接觸被病毒染污的物體來傳染人，但相較於過去的SARS，具有較多無症狀高傳染性的特性。對人體危害程度可輕可重，從完全無症狀的輕微感染至急性呼吸窘迫症候群需要葉克膜的嚴重肺炎重症均有。現今已知高齡、免疫系統不全或有系統性疾病（例如：糖尿病、高血壓、心臟衰竭與肥胖）族群是併發重症的高危險群。
嬰幼兒感染症狀輕 比成人多特異性
臺北市立聯合醫院忠孝院區小兒科主治醫師陳品君指出，新冠肺炎感染中，嬰幼兒染疫臨床症狀以輕中症為主，無症狀比例也高於成人；常見症狀以發燒、咳嗽、無力、肌肉痛等，但相較於成人更多特異性症狀，如食慾不振、腹瀉、嘔吐等。
兒童相較於成人感染比例較低，台灣歐美新冠肺炎患者的數據顯示兒童約占2-5%另外，兒童重症相對比例也較低，義大利與美國致死率0.1%；重症者多為小於一歲或具有潛在病史（心臟疾病，糖尿病，肥胖，慢性呼吸道疾病），因此具有心肺相關自體免疫疾病兒童最需要小心，目前台灣尚無兒童新冠肺炎死亡案例。
兒童感染新冠肺炎 多因家庭群聚所致
其中與成人相異可能原因與新冠病毒進入人體以後，必須要依靠細胞上的ACE2受體當作侵入大門，來進入細胞內造成感染。目前醫學研究已證實，兒童肺部的ACE2受體量明顯少於成人的ACE2受體量，所以使兒童和成人相比，較不容易因為暴露到病毒而造成感染，另一可能原因兒童免疫系統尚未發展完全相較於成人也較不易後續造成細胞激素風暴(cytokine storm syndrome)。
此外，兒童新冠肺炎感染源在研究指出常具有家族群聚史，在中國的數據，兒童感染者約有七成家中至少有一名感染者；而美國資料則高達91%兒童因接觸到家庭或社區感染者而染疫。
兒童染疫特有表現 小兒多系統發炎症候群
陳品君說，雖然兒童相較於成人為低感染率與嚴重度較輕，但近期英國和美國出現了與新冠病毒有關的非常罕見兒童炎症綜合症(multisystem inflammatory syndrome in children，MIS-C)病例，引起醫學界關注。MIS-C的症狀會出現在SARS-CoV-2感染數周後，也可能發生在無症狀感染的兒童中，其臨床症狀會類似川崎氏症造成全身皮疹、結膜炎、口部粘膜發紅、腹痛、腹瀉，嚴重者甚至會影響心血管功能，造成急性心臟衰竭或冠狀動脈擴張。
嬰幼兒出現這些症狀 應盡速就醫
如何觀察孩子有變成重症的傾向呢？陳品君表示，若感染過程中，有發現小朋友高燒不容易退，或是燒退了，但是精神、活動力不好，或是有食慾不佳、嘔吐、腹瀉、脫水的症狀，以及呼吸困難，就是重症預兆，需要儘快就醫。
此外，還要留意MIS-C症狀，如：持續性發燒不退身皮疹、結膜炎、口部粘膜發紅、手腳腫脹，腹痛、腹瀉等，對於有慢性疾病患者的兒童更要小心留意。
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