本土疫情於3月27日再度爆發,不僅單日確診新增83例、境外移入更高達120例,疫情儼然出現升溫態勢。此狀況也不免讓人思考,是否該將「第4劑」列為未來的防疫方針之一?素以施打疫苗效率快速聞名的以色列,今年1月率先針對醫事人員施打第4劑,結果顯示接種第4次疫苗的益處,可能不如各界想像地多。
第4劑讓體內抗體「多10倍」? 達成「免疫原性」打3針就夠?
來自以色列衛生部的研究團隊,將醫事人員施打第4劑疫苗的結果刊載於《新英格蘭醫學期刊》(NEJM)。醫事人員在施打莫德納(Moderna)與輝瑞-BNT 2種mRNA疫苗後,數據顯示2種疫苗使接種者體內的中和抗體高出9-10倍,但中和抗體的增加幅度與第3劑差距甚微,2種疫苗之間亦無顯著差異存在。
研究團隊指出,第4劑BNT對Omicron病毒有81.7%的保護力;第4劑莫德納則為79.3%。對任一新冠變種病毒(如Delta、Alpha)的總保護力,BNT為30%、莫德納則為11%。
綜合上述,研究證明第4劑mRNA疫苗具有免疫原性、安全性以及一定的抗病毒功效,對有症狀感染者而言,保護力也顯著增加(BNT為43%、莫德納為31%)。不過,接種者體內對第4劑的免疫反應,與第3劑高峰期的免疫反應無顯著差異;這也表示,mRNA的最大免疫原性透過施打3劑疫苗就能達成。
第4劑對年輕人好處「微不足道」? 不斷「追加劑量」難以結束疫情?
以色列衛生部認為,對於健康的年輕醫療人員從業者而言,進行第4次疫苗接種可能只有「微不足道」的好處。
「當面對Omicron時,那些相對年輕、健康且無慢性病史的族群,可能不會從施打第4劑中受益。」研究作者Gili Regev-Yochay表示。
儘管如此,Regev-Yochay仍指出,第4劑可能對重症風險較高的族群有益。例如長者,慢性病患者等等。以色列衛生部也公布初期統計數據,表明60歲以上族群,接種第4劑疫苗相對第3劑的保護力約提高了2倍。
雖然該研究的結果統計,是基於較小的樣本數量,且存在不確定性,但第4劑疫苗仍可能對特定族群產生作用。不過,Regev-Yochay卻認為,不斷地追加劑量,很難做為結束疫情大流行的解決方案。
「我們還在等待『流感針』的問世。只有病毒流感化,且人類與之共存,疫情結束才能希望可言。」Regev-Yochay表示。
(常春月刊/編輯部整理、圖文授權提供/潮健康)
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