一位年約六十歲的男性，腳痛多年、不良於行，平時外出與生活起居都由兒子負責。疫情期間患者腳部的症狀加劇，連躺著或坐著不動都感到十分疼痛，忍痛三個月後，兒子發現其腳部發黑失去知覺，緊急送往醫院搶救，才發現是腳部動脈阻塞。
周邊動脈阻塞疾病 多因不良習慣所致
臺北榮民總醫院外科部心臟血管外科主治醫師陳沂名指出，周邊動脈阻塞疾病(Peripheral arterial occlusion disease, PAOD)，是全身動脈粥狀硬化的一種過程及表現，在台盛行率高達 15.6－32%。其是因周邊血管動脈粥樣物質不斷擴大和繼發性血栓形成，引起動脈管腔逐漸狹窄甚至閉塞，流至遠端的血量以及供應遠端組織的養分及氧氣減少，進一步使肢體出現慢性或急性的缺血症狀，倘若未接受積極治療，往往進展至肢體壞疽甚至截肢情形。
此外，周邊動脈阻塞與許多心血管疾病相同，都是由不良的生活習慣或三高慢性病所引發的血管病變，好發於五十到六十歲者。
初期症狀輕微 常被認為是退化性關節炎
高雄長庚醫院胸腔及心臟血管外科主治醫師顏旭霆表示，周邊動脈血管疾病 40-50%的病人沒有臨床症狀，初期的症狀輕微，常被認為是退化性關節炎，延誤就醫；周邊動脈血管疾病為動脈粥狀硬化惡化的指標，也將增加心血管疾病及腦血管疾病的死亡率，若血管硬化指標(Ankle-Brachial Index,踝肱血壓比值) ABI≦0.9，十年內死亡率更是會提升兩倍。
未積極處理 嚴重恐需要截肢
周邊動脈阻塞的患者腿部血管會隨著疾病進程慢慢阻塞，前期患者並不會有任何症狀，隨著疾病病程進展，患者漸漸在行走一段時間後腿部肌肉會發生缺血、疼痛的現象，休息一段時間後就恢復正常，醫學上稱為「間歇性跛行」。
陳沂名說明，多數人會誤將間歇性跛行視為年紀大所引致的退化性疾病，但這其實是周邊動脈阻塞所造成的，若發現時未積極處理，很有可能會導致腿部缺血發黑、肌肉溶解，最嚴重恐需要截肢。
周邊動脈阻塞疾病分4級 腳麻、腿腳冰冷為前兆
顏旭霆補充，周邊動脈阻塞疾病依Fontaine分級(Fontaine Classification)分為四等級：第一級患者症狀輕微，多為腳部冰冷或出現腳麻，但有些患者完全沒有症狀出現；第二級患者腿部動脈阻塞，開始出現間歇性跛行的症狀；第三級患者阻塞嚴重，腿部即使在休息狀態下仍會疼痛；第四級動脈幾乎完全阻塞，腿部出現壞死或壞疽的現象。
間歇性跛行是最容易觀察到的症狀，若發現走路一段時間後小腿肚就開始疼痛，休息後又恢復正常，那就該懷疑是周邊動脈阻塞，前往醫院做更進一步的血管檢查，6小時黃金時間內若沒有打通血管，有很高的機率必須截肢。
值得一提的是，若已經出現症狀，自行靠飲食調整無法減少阻塞的情形，一定要經由專業醫師評估狀況後，才能預防狀況加劇。
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