做大腸鏡檢查時若發現息肉，大多會視情況直接切除，切除息肉並不會有疼痛感。目前有無痛大腸鏡可選擇，不過無論有沒有麻醉，都可在大腸鏡檢查中切除息肉。
文／洪文嵐
早期大腸癌的治癒率極高，若能早期發現，預後極佳，且大腸癌的發生與息肉有密切的關係，若早期發現息肉予以切除，將可避免進一步出現癌化的機率，有效預防大腸癌的發生。除非是很大的息肉，才可能會有出血的情形，否則早期息肉並不會有明顯的症狀，大多數患者都是在健康檢查中被發現腸道中有息肉。
息肉不切，癌變風險高
根據統計，息肉若未切除，5年後有2.4％會演變為癌症，10年後有8％，20年後有24％演變為大腸癌。
台北市立聯合醫院仁愛院區消化內科主任陳冠仰指出，由於有90%以上的大腸癌是從息肉轉變而來，一旦發現息肉大多採取直接切除的方式，除非醫師從息肉的外型與位置可以很肯定息肉是良性，例如發炎或細胞增生的結果，否則一般都會採取直接切除的作法。
息肉的種類不同，與日後演變為癌症的機率也有差異，若醫師判斷是腺瘤性息肉，因為是癌症的前身，若檢出腺瘤性息肉應該切除乾淨，以免日後進一步轉化為癌症。
依位置決定切除方式
息肉的切除方式，則視息肉的形狀等特性進行選擇，在切除息肉時，除了視息肉的大小及其基底部位，決定採取的切除方式之外，不同外觀的息肉，也會影響手術的安全性。
◎小息肉：可直接用切片夾切除。
◎較大息肉且外型有根莖：可先以套網套住後，再用電刀切除。
◎大型扁平息肉：先在黏膜下層注射類似玻尿酸的物質，讓扁平的息肉鼓起來後，再使用內視鏡息肉黏膜下剝離切除術予以切除。
陳冠仰指出，如果息肉的底部比較寬，切除的風險較高；若息肉是如同菇類般，屬於有莖型態的息肉，切除的安全性較高；若是屬於扁平狀的息肉，不但不容易被發現，且切除時要先用藥物將其鼓起來，不但切除的時間較長，傷口也會比較大。若息肉已侵犯到黏膜下層，甚至是肌肉層且為惡性者，因使用內視鏡可能切除不乾淨，會需要由外科醫師做進一步的處置，評估切除部分大腸及淋巴結的必要性。
無痛大腸鏡，緩解不適感
切除息肉這個動作本身，並不會造成患者的疼痛感，但畢竟若需切除息肉，器械在腸道中運作的時間較長，在大腸鏡前進或是轉彎時，的確會讓患者感覺較為不適。此外，檢查中會灌氣，一旦檢查時間拉長，病人腹脹的不適感會更明顯，一般較有經驗的醫師會一邊做、一邊抽氣，讓患者得以感到舒服一點。有些人因為怕痛，會選擇加上麻醉的無痛大腸鏡，但不論有沒有麻醉，一樣可以在大腸鏡檢查中切除息肉。
在大腸鏡檢查中若需切除息肉，會拉長整個檢查的時間，至於所需的時間則視息肉大小、位置而有差異。有些息肉位於肝彎或脾彎之處，轉彎的位置在處理上需要更久的時間，若是扁平狀的息肉或息肉數目較多，也都會讓時間拉得更長。
以往若是較大或是扁平狀的息肉，無法用大腸鏡切除，甚至需要接受外科的開腹手術或是以腹腔鏡手術予以切除，患者需接受全身麻醉且要住院。但現在使用的大腸內視鏡手術，切除後會再以止血夾處理傷口，減少出血及傷口破裂情形，毋需住院。
接受大腸鏡檢查及切除息肉後，由於腸道中仍有殘存的氣體，切除後應該稍走動，以利排氣。雖然切除後會給予止血處理，但若過於用力仍可能有出血之虞，故不宜進行劇烈運動。此外，若有服用抗凝血劑的病人，建議先行停藥；由於腸道中存有傷口，術後幾天應避免生食，以免感染。
飲食習慣不改，息肉會再長
有些病人認為，明明上次發現息肉時已切除，為何這次的檢查又被發現有息肉？由於大腸息肉的發生與遺傳、飲食與排便習慣有密切關係，切除後，還是有可能再出現。但陳冠仰指出，同一部位再出現息肉的機率其實並不高，只是其他部位仍然有出現息肉的可能性。曾有研究指出，超過2成的患者在切除息肉後，仍然會發現新的息肉。
雖然仍有少數的大腸癌病人，並未經過息肉這一關，而是黏膜直接出現病變所致，但有高達90%的大腸癌是由息肉轉過來的，息肉可視為大腸癌的癌前病變，只要能提早在發現息肉時即予以處理，就可防止日後演變為大腸癌。
預防息肉，從定期檢查開始
德國癌症研究中心與海德堡大學研究團隊曾針對400多位大腸息肉患者進行長達10年的追蹤發現，約有1/3的患者後來罹患大腸癌。研究結果顯示，發現大腸息肉後，5年內未再接受大腸鏡追蹤者，或是大腸息肉未切除乾淨者，都比較容易罹患大腸癌。研究發現，5年內未接受大腸鏡追蹤檢查者，其罹癌的機率是接受定期追蹤者的3倍，而大腸息肉未切除乾淨者，其罹癌的機率則是息肉被切除乾淨者的5倍。
陳冠仰指出，息肉轉化為惡性腫瘤約需5至10年的時間，由於息肉可視為癌前病變的表現，在美國，因醫療環境的限制，建議若檢查中沒有發現息肉，可於10年後再接受檢查。但台灣的就醫環境較為友善，一般建議可縮短於5年即應再次接受檢查，畢竟大腸中有皺摺處，可能有些小息肉不容易被看見，亦或是患者事前排便不乾淨，腸道中殘留的糞便也可能遮住一些小息肉，或是扁平息肉，形成檢查的死角。
若檢查中發現較大的息肉且為絨毛狀腺瘤者，建議切除後的最初2、3年，每年應接受1次檢查，如果2、3年來檢查中都未再發現息肉，則可延長為3年受檢1次的頻率。若息肉小於1公分且是良性的條狀腺瘤者，則可2至3年再接受檢查。如果檢查中並未發現息肉，則可於5至10年後再接受檢查。
有家族史者，更應提早受檢
由於息肉與大腸癌都有家族史的傾向，因此，若有家族史者更應提早受檢。一般建議大腸癌的檢查年齡從50歲開始，若有家族史者可能得再提早受檢的年齡。受檢的年齡以家族中罹病者被診斷出的最年輕年齡，再往前提早10年。舉例來說，若媽媽60歲被檢出大腸癌，哥哥於55歲被檢出罹患大腸癌，建議家人從45歲即可接受大腸鏡檢查，以確認是否有息肉發生。
陳冠仰強調，提早10年的原因，是考量息肉發展為癌症約需5至10年的時間，臨床上希望患者可提早在發現息肉時即被切除，不要等到發展為癌症時才被發現。大腸癌對國人健康的威脅甚鉅，但息肉這個癌前病變，卻可提供一個警兆，只要先行切除，即可杜絕日後演變為大腸癌的可能性，降低大腸癌的發生機率。
【本文摘自 常春月刊366期】
