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為何有些人愛咬指甲?醫解答「背後真相」:小心染4大病症 戒除方式曝
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常常看到有人咬指甲,一般人會疑惑的是:指甲,有那麼好吃嗎?你一直在咬?其實咬指甲(Onychophagia),是一種常見的口腔習慣,兒童和成人都可能出現。

 

為何會咬指甲? 常見原因一次看

 

重症醫師黃軒指出,咬指甲,通常開始於兒童時期,隨著時間的推移,大多數咬指甲的人,會傾向於停止咬指甲。不同人群中咬指甲的流行率:從3%-46.9%不等,而據研究發現:在醫學生中,發現的比例最高!

 

根據Williams et al.2020)的研究(Journal of Clinical Psychology, DOI:10.1002/jclp.22974),咬指甲可能與心理壓力、焦慮、無聊和寂寞等情緒有關;36.8%-63%的病例有家族史。咬指甲(Onychophagia),也被歸類為(tics)的現象,而不是強迫症的行為。

 

黃軒補充,(tics)的現象,後來擴充定義並命名為「妥瑞氏症」。現今妥瑞氏症候群(Tourette's syndrome, TS)被認為是一種神經精神(neuropsychiatric)疾病

 

 

長期咬指甲 對健康有害

 

其實有經驗的專業醫師,是會看看病人有沒有長期咬指甲,從而去追蹤他們身體內危機在哪裡。黃軒表示,根據Pacan et al.2014)的研究(Acta Dermato-Venereologica, DOI: 10.2340/00015555-1802),長期咬指甲可能導致以下幾種健康問題:

 

1、指甲受損:指甲變形、斷裂和脆弱。

2、牙齒問題:牙齒磨損、錯位和敏感。

3、口腔感染:病菌通過口腔進入身體,可能引發感染。

4、皮膚問題:指尖皮膚炎症,感染或潰瘍。

 

 

咬指甲 是可治癒的

 

黃軒分享,僅有25%咬指甲者,會尋求專業醫師治療。根據202211月,《J Med Case Rep》上,由Sumayah Aljhani所撰寫的文章指出,行為療法,包括:認知行為療法(CBT)、生活習慣療法(HRT),都被認為是治療咬指(onychophagia)的第一線治療方法。

 

以下是幾種應對咬指甲的策略:

 

1、增強自我意識:當意識到自己咬指甲時,主動停止這一行為。

2、替代行為:嘗試將咬指甲的習慣替換(HRT)成其他無害的行為,如擺弄一些小物件或使用橡膠手環替代

3、心理治療:如認知行為療法(CBT)可幫助改變不良行為,並提高應對壓力的能力

 

其實治療對減少咬指甲的症狀,多篇論文發表都是有顯著改善的效果。

 

 

錯誤認知 咬指甲看醫師人數少

 

無奈家長的錯誤認知,黃軒提及,26.4%的家長,對自己孩子咬指甲,是不予帶去看醫生的,甚至有70.2%的家長,認為自己用懲罰孩子,是打破孩子習慣的有效方法。(其實,這個效果差,還有增加孩子,更大的焦慮和壓力呢!)而根據研究顯示:60.6%的醫生,看診時不會主動去問病人有沒有咬指甲習慣。甚至67.6%醫生,也不會主動檢查病人的指甲。

 

黃軒強調,有些重症患者,有些感染疾病來源,其實是來自於病人長期的不健康行為,而咬指甲,就是容易次發感染的風險行為,因此不得不提早協助改善這種咬指甲的行為,更何況,咬指甲行為,是可治癒的呢!

 

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