文: 劉怡均(國泰綜合醫院復健科主治醫師)
每逢秋冬時節，診間總會湧入一批腰痠背痛的病患。有些人是舊疾復發，有些人則是突然感到僵硬不適，甚至連平時不太有腰痛困擾的人，也開始抱怨「最近天氣一變冷，腰就開始痛了」。這樣的現象，究竟是巧合，還是天氣真的會影響我們的身體？
天氣與疼痛：是迷思還是真相？
許多人深信「天氣變化會讓疼痛加重甚至是誘發疼痛」，但目前醫學研究結果顯示仍有爭議，簡單來說就是—「有時候會，但不是每個人都一樣。」低溫會讓肌肉和筋膜收緊、局部血流變慢，進而產生僵硬和痠痛。
不過大規模前瞻性研究發現針對急性下背痛，氣溫、濕度、氣壓等氣象因素，與每日疼痛強度並無明顯關聯。換言之，新發作的腰痛，天氣並非主要影響因子。至於慢性肌肉骨骼疼痛族群，有些患者確實對天氣變化比較敏感，氣壓及濕度的改變就有可能讓症狀惡化。另外，天氣變化也可能影響患者對於腰痛的主觀感受，尤其氣壓劇烈起伏時，對於腰痛的感受度就會增加。
也有文獻指出極冷天氣可能提升腰椎疾病患者就醫或住院的風險。最新研究更進一步探討了氣候變化對神經系統的影響，發現低溫可能改變痛感的神經傳導機制，讓部分人對疼痛更加敏感。綜合來看，天氣可能不是直接「引起」疼痛的元兇，但的確可能加重原本的症狀。
秋冬保養腰背的原則
無論天氣是否直接影響疼痛，秋冬的確是腰痠背痛的好發季節。以下保養原則以臨床實證和指引為依據，有助於減少不適：
• 保暖是第一步：避免腰背部直接受寒、確實保暖，必要時使用熱水袋、電熱毯或溫熱敷墊熱敷15–20分鐘，每日1–3次放鬆肌肉，能有效減少僵硬。短期熱敷在急性期或肌肉緊繃時有一定療效，有助放鬆肌肉、短暫舒緩疼痛。
• 維持活動量：即使天氣冷，也要適度活動。建議規律運動（快走、有氧、核心訓練、伸展），每週至少3–5次，能改善慢性腰痛與預防復發，必要時可尋求復健科醫師或是物理治療師指導。太極、瑜伽或正念練習也是不錯的輔助選擇，有助於改善功能與疼痛感。
• 姿勢要正確：避免久坐久躺、每30–60分鐘起身走動或伸展、搬重物時屈膝靠近物品再提、在寒風中工作時，務必全身保暖，如有需要可短期搭配護腰。
• 情緒與睡眠也重要：心理壓力與睡眠品質都會影響疼痛感受。保持好心情、維持充足睡眠，也能幫助減輕不適。
急性期以熱敷與維持活動為主，慢性腰痛則以系統化運動與有證據的非藥物療法為基礎。
什麼情況需要就醫？
大多數秋冬腰痠背痛屬於輕度不適，按上述原則即可改善。但若出現以下情況，建議儘早至復健科回診或就醫：
• 疼痛持續惡化超過兩週。
• 疼痛伴隨下肢麻木、無力，甚至影響走路或大小便。
• 突然出現劇烈腰痛，尤其是中老年人，需排除骨折或神經壓迫。
• 舊疾頻繁復發，已經影響日常生活品質。
臨床上，醫師會先蒐集病史並進行身體檢查；若懷疑神經壓迫或其他病因，會安排影像檢查（如X光或核磁共振）或電生理檢查，並視情況接續復健、藥物或超音波導引注射等介入性治療。
秋冬腰痠背痛，不一定是天氣「惹的禍」，但冷空氣確實會讓身體更容易出現不適。從生活細節著手，做好保暖、維持活動、留意姿勢與睡眠品質，就能大幅降低疼痛機率。若疼痛持續或加重，千萬別硬撐，及早尋求專業協助，讓你在寒冷冬季也能自在活動、無痛生活。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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