愛滑手機、pad不離身，經常姿勢不良，會導致頸椎炎，因此，當出現頸背酸痛、脖子僵硬、轉動困難等症狀時，應盡快就醫。
文∕梁惠雯
「真不舒服，脖子感覺好僵硬，而且轉動困難」小心！可能是頸椎炎來報到。臨床觀察，光是一個門診，頸椎炎病患就占了1～2成之多，在過去，頸椎炎以老年人居多，原因多半是年紀大、退化所造成，近年來卻有明顯年輕化趨勢，這和民眾的生活習慣姿勢不良，以及3C產品過度使用息息相關，年輕族群不可輕忽！
新光醫院復健科主治醫師曾清祥指出，頸椎炎的症狀不盡相同，但都會有慢性疼痛，包括頸背酸痛、脖子僵硬、轉動困難等，患者往往都「撐很久」，不理會身體發出的警訊，直到出現「急性疼痛」受不了時才就醫。
長時間低頭、用脖子夾電話、撐著頭打瞌睡等日常生活姿勢不良，都容易加重頸椎的退化性變化，且經常是緩慢性的，不易令人警覺。然而一旦出現急性疼痛，或是有手舉不起來、發麻，或是肢體無力等情形，就需要就醫做進一步檢查，以免產生嚴重後遺症。
頸部關節病變的主因
◆老化
隨著年齡的增長，頸椎骨之間的椎間盤會失去水分，逐漸失去彈性，會使得頸關節本身不穩定，進而導致椎骨邊緣產生骨質化以及關節韌帶的增生，形成所謂的「骨刺」。這些增生的骨頭、韌帶與不穩定的頸椎關節，都有可能壓迫到頸椎腔內的脊髓，或頸椎骨間的脊神經根出口，造成發炎、疼痛。根據統計，50歲以上的民眾，超過半數人有「頸椎炎」，只是程度不一，而65歲以上者，更是高達90％以上。
◆受傷
以年輕族群居多，包括車禍等外傷撞擊或是運動員因過度劇烈運動，造成關節面磨損、軟骨受傷等，都可能使退化提早10～15年出現。
◆姿勢不良
1.低頭族：頸部支撐著頭部的重量，當3C族長期固定在同一個姿勢或是姿勢不良時，不當的施力造成頸肩部肌肉負荷增加，而產生酸痛。尤其當頸部彎曲角度越大，負荷也越大，容易使退化的現象提早出現，長久下來，還會有頸神經根壓迫的症狀，造成手麻、無力等症狀。此外，臨床上也有修車師傅，因一整天在車底下仰頭工作10幾個小時，結果造成頸椎退化。
2.重覆性動作：許多人經常喜歡甩頭或扭脖子，出現「喀喀」聲，以為可以放鬆肌肉，其實反而導致頸椎退化。
曾清祥表示，姿勢不良造成的頸椎炎患者，約占2～3成，尤其20、30歲的年輕人，平板電腦一用就好幾個小時，在門診中抱怨肩頸疼痛不堪者，已是屢見不鮮。
先以藥物及物理治療為主
嚴重的頸椎病變可能壓迫到神經根、脊髓或是脊椎動脈等。當壓迫到神經根時，患者後頸部會感到強烈而銳利的疼痛，且常合併有肩、頸、手臂等部位的酸麻、無力；壓迫到脊髓時，會有肢體僵硬無力情形，甚至是大小便失禁；而壓迫到脊椎動脈，則會造成頭部暫時性的血液不足，出現頭暈或昏厥，常在姿勢改變時（如仰頭）被誘發。
一般醫師在診斷時，會先照X光來確認骨骼情形與神經管是否狹小，必要時再加做核磁共振攝影（MRI）、電腦斷層攝影（CT scanning）等，如果患者有明顯無力感或感覺異常時，則會輔以肌電圖來測試神經傳導是否有問題。
治療上，通常先以保守療法，也就是藥物及物理治療為主。在急性期投以消炎止痛藥物，改善疼痛等症狀比較緩解時，再做物理治療，使用熱療、電療、頸部牽引等方式，來緩解病痛及幫助被壓迫的神經根減壓。
另外，還會再配合運動治療，採用牽拉運動來放鬆肌肉，並且做肌重訓練，訓練病人頸椎週圍的肌肉力量，因為維持這些肌肉相當的肌力，可以對頸椎有穩定的作用，不但能減緩頸痛程度，也能夠降低後續的復發率。
至於非保守治療就是手術開刀，當經過半年以上保守治療無效者，就可考慮是否需要執行手術，以免神經壓迫症狀持續惡化，造成不可回復的傷害。
想預防頸椎關節退化提早發生，平時可以多做轉肩、聳肩的運動，來促進頸部血液循環，並且少提重物、避免頸部過度運動（例如仰頭、低頭、轉頭等），以及避免同一姿勢維持過久等。
居家伸展操，預防頸部提早退化
台北市物理治療師公會理事陳偉修提供以下運動方法，幫助頸椎保健：
◆頸部後側肌群肌力訓練（收下巴運動）
1.坐姿，將雙手自然平放在大腿上。
2.兩眼平視前方，然後將整個頭後收平移，不要做出抬頭或低頭的動作。
3.此姿勢維持10秒後放鬆，休息10秒後再進行下一次。總計進行15次。
◆頸部肌群伸展
1.坐姿，兩眼平視，軀幹保持正坐姿勢。
2.頭部緩慢轉向左方到底，到底後停住維持15秒，再慢慢把頭轉回到正中位置。
3.休息10秒後，再轉向右方到底，接著轉回，兩側各重複做15次。
◆肩頸部肌肉伸展
（A）
1.坐姿，身體挺直不靠背。
2.左手自然下垂，抓握座椅邊緣，右手臂從頭部上方繞過頭部，手掌貼於左耳。
3.頭及肩頸部放鬆，利用右手將頭壓住向右側彎，至感覺左側肩頸部肌肉拉緊時停住15秒，後放鬆10秒。此動作可牽拉左側上斜方肌。
（B）
同一姿勢，另外用右手將頭部往右前方45度方向側壓，至左肩頸後方肌肉拉緊時，停15秒後放鬆，以牽拉左側提肩胛肌。
上述兩動作各牽拉10次後更換方向，幫助右側肌肉群伸展。
◆肩胛骨伸展運動
1.坐姿，將雙臂置於桌面。
2.雙手手臂順著桌面緩慢向正前方滑動，至最大延伸距離停15秒，再緩慢將手臂收回。
3.休息10秒後可進行下一次，共做15次。
◆聳肩放鬆運動
1.雙肩向上聳起至靠近耳朵。
2.自然下垂不抬高，維持10秒後放鬆。重複共做10次。
◆軀幹側彎伸展
1.站姿，將雙腳打開與肩同寬。
2.雙手十指交叉相握，雙手掌心向上，並向上引導延伸。
3.掌心向左，軀幹一併彎曲向左側，至右側軀幹肌肉拉緊時停住，維持姿勢15秒後換邊，每邊各做15次。
吃止痛藥是必要的治療
許多民眾對於服用止痛藥卻步，擔心會有後遺症。曾清祥表示，頸椎炎患者在急性期，使用止痛藥是必要的，能幫助發炎反應先降下來，緩解疼痛，再做進一步處理。但不建議自行買藥服用，民眾在家如果有頸部疼痛情形，可以先行熱敷，如無改善，應就醫診斷病因，並依處方用藥比較安全。
【本文摘自 常春月刊385期】
