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更多分類 即使年輕，也別摧殘關節
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因為膝關節必須承受全身重量，加上經常性的走路、上下樓梯等動作，增加關節磨損程度，自然是退化性關節炎的常客。另外，其他經常活動的肩關節、腰關節等大關節也都是好發部位。
隨著年紀增長，關節逐漸邁向退化，尤其冷鋒過境，一下膝關節發生腫脹，一下腰骨痠痛，光是想從沙發站起來都有點力不從心，關節「卡卡」的症頭真想找人來拉一拉關節，期待能聽到關節發出「喀啦」的舒暢感。
骨骼與骨骼連接的地方，就叫做「關節」。人體骨頭透過295個大小不一的關節連結在一起，根據其活動能力又分成不可動關節（如頭蓋骨）、少動關節（如脊椎）及可動關節（膝關節、肘關節、腰關節等）。不論關節能不能活動，一般來說都是由關節軟骨、韌帶及關節囊、滑液囊等組織所構成。一旦這些組織構造受到破壞，就容易發生關節疾病，造成關節不適症狀。
根據統計，退化性關節炎是最常見的關節疾病，老化則是造成關節退化最主要的原因，台灣75歲以上的老人就高達8成有退化性關節炎。但也別認為只有老人的關節才會出現老化現象，現在也有許多年輕患者來醫院診治退化性關節炎，這些患者多半是體重過重、關節曾經受傷過的患者，或是平時沒有運動習慣，突然心血來潮進行激烈運動例如爬山等，就容易因為關節負荷過重，而提前發生退化。
關節是由關節囊包覆其中，形成一個2∼12釐米輕度負壓的密閉空間，而滑液囊則在關節囊內側，專責分泌具有潤滑效果的關節液，以滋潤關節與骨骼。如關節不好或已有關節炎的人，只要外界環境發生溫差、濕度、壓力變化，造成關節內壓力產生波動，就容易發生關節內絨毛發炎腫脹、疼痛的現象，而寒冷冬天就是關節不適的高峰期。
膝、腰、髖關節，退化最快
中山醫院骨科主治醫師周正義表示，關節長年使用下，一定會發生磨損而導致退化，其中又以膝關節最容易罹患退化性關節炎。因為膝關節必須承受全身重量，加上經常性的走路、上下樓梯等動作，增加關節磨損程度，自然是退化性關節炎的常客。另外，其他經常活動的肩關節、腰關節等大關節也都是好發部位。同樣屬於大關節的髖關節，雖然也會有退化性關節炎的可能性，不過因其活動機會較少，與膝關節相比，機會相對較少，只有需要經常使用到髖關節的運動員較容易發生退化症狀，如田徑選手。
常見退化的三大關節如下：
1. 膝關節
走路、蹲下、跪下、盤腿、上下樓梯、站立等動作都需要用到膝關節，再加上兩邊膝蓋平均承受全身重量，常常導致膝蓋負荷過大，而提早發生退化。
2.腰關節
平時若沒有保持運動習慣，腰椎很容易出現僵硬，肌肉沒有力氣、韌帶萎縮後，使腰關節活動更加不順，還會延伸至臀部、下肢，影響活動能力。常見中廣身材的人會有腰關節退化的問題，主訴病症時多形容下背部痠麻、疼痛。
3.髖關節
就像兩根拐杖支撐身體，因為有髖關節作用，能分散力量，所以一般民眾較少出現因老化所造成的「自發性」退化性關節炎，主要為職業運動員、曾發生跌倒、車禍、骨折等外傷引發的「繼發性」退化性關節炎。絕大多數的人對於看醫生這件事都是抱持鴕鳥心態，當身體出現疼痛時會先忍著，心想過一陣子就好了；再不然就去藥局買個止痛藥吃，只要疼痛消失就又忘了這件事。其實，身體本來就天生具有自動修復機制，簡單的細胞、組織受損可以自行修復，不會勞師動眾透過神經、大腦告訴主人：「身體生病了！」不過，一旦發出警訊，就代表要好好正視問題了。
痛、脹、熱，就要快看醫生
關節也是同樣的道理，當它迫不得已發出警訊時，主人可別坐視不理，是時候要好好保養讓自己能輕鬆活動的關節了。
1.疼痛：關節不適時最常出現的症狀就是「疼痛」，而這也是身體自我保護的作用。痛的表現跟造成疼痛的原因息息相關，因關節腔水腫的疼痛多以隱隱脹痛來表現，若是碰到某一壓力點才會疼痛，則可能是姿勢、活動方式不對造成的筋骨、關節傷害，例如過度上、下樓梯容易導致髕骨關節受損。
2.腫脹：關節腔內滑液囊常因過敏、關節炎或冷熱交替導致密閉腔內壓力起伏，促使絨毛充血、發炎，並引起血腫或水腫。只要關節無大礙，這些液體是有機會自行吸收而消腫，不然也可到醫院利用針頭將水抽出來，嚴重者則要考慮以關節鏡清洗關節腔。
3.發熱：多半伴隨著腫脹而來，在關節外皮膚會因紅腫而發熱、疼痛。周正義提醒大家，當關節出現痠痛時，不要自己當醫生，以為貼塊藥布就好，還是應該要到骨科進行詳盡的檢查，鑑別病因。在患者眼中，痛起來的感覺都一樣，但醫師卻可以透過問診、觸診及影像檢查，及早發現問題所在。以膝關節疼痛來說，退化性關節炎及風濕性關節炎都對外界冷熱變化相當敏感，一到冬天就會發生疼痛，但兩者的病因及治療方式卻完全不同，不可一概而論；又疼痛可能是關節結構上的韌帶、半月板、骨頭等破損、受傷，也可能是疾病所造成，都要接受適當的治療，才能將傷害降到最低；而腰關節不論是發生退化或椎間盤突出、側彎症，都會有疼痛感；髖關節也要先判斷是否為結構上受損，有時候腰部受傷也會造成髖關節疼痛的狀況，這些都需依靠醫師專業診斷，才能讓病痛獲得改善。
關節是兩塊骨頭結合之處，當關節活動時，骨頭會相互摩擦，因此需要仰賴軟骨保護；只是長期使用後，原本光滑渾厚的軟骨會逐漸磨損、逐漸稀薄，慢慢喪失緩衝骨頭作用時產生的力道，彈性也會愈來愈差，少了軟骨保護，當關節活動時就會產生疼痛感，尤其是溫差變化大的季節，更能輕易感受到關節疼痛。
保暖、運動，好過冬
時序進入冬季，正是關節發出哀鳴的高峰時期，到底該怎麼做，才能幫助關節度過這場寒冬呢？周正義建議大家注重關節保暖及搭配運動是讓關節冬天「不卡卡」的最好方法。
1.保暖：尤其是膝關節缺乏脂肪隔絕，當冬天冷風一吹，就很容易透過皮膚深入關節，導致關節壓力上升，造成發炎、腫脹的現象。因此，冬天一定要加強保暖，配戴護膝除了可以避免筋骨受傷外，也是保暖的一種選擇。
2.肌力運動：「肉筋骨」是一體成型的，強化肌力組織，可代償骨頭所承受的力量，分散關節負荷程度，有助保護關節健康。游泳、抬腿、走路、慢跑等運動都能增強肌力，適合作為關節保養的運動選項。而腰關節重視腹部肌肉的強化，可考慮仰臥起坐、柔軟體操等鍛練「腰內肉」，擺脫「大肚腩」；髖關節除了游泳外，也能做做伸展運動，拉拉髖部筋骨。這些運動都屬於較為緩和的運動，不會加重關節負擔，也能有效減少關節損傷的發生。
周正義說，當冬天發生關節疼痛時，若是急性發作，應以冷敷消炎，並多休息；慢性痠痛則應採熱敷改善，必要時可至復健科進行復健療程，協助關節盡快康復。
【本文摘自 常春月刊359期】
