文／林心平
台灣女性的子宮肌瘤發生率與國外數據差不多，育齡女性約20%～25%的人會長肌瘤。彰化基督教醫院生殖不孕科主治醫師林孝祖表示，目前子宮肌瘤的發生原因不明，推測可能跟女性荷爾蒙有關，尤其有子宮肌瘤體質的女性，更容易受女性荷爾蒙影響，導致肌瘤快速生長、數量變多。
不過，隨著女性進入更年期或停經之後，卵巢分泌女性荷爾蒙的量下降，因此，大部分肌瘤將萎縮至一定程度，且多半不會再長大。一旦停經後子宮肌瘤沒有萎縮，反而又變大，此時應懷疑有可能是惡性肉瘤，需立即就醫檢查。
基本上，子宮由內而外可分為黏膜層、肌肉層、漿膜層共3層，根據肌瘤生長位置不同，症狀也有差異。通常肌瘤若長在靠近腹腔的漿膜層，臨床症狀並不明顯，女性朋友不容易察覺，除非肌瘤太大，或肌瘤扭轉造成主要供應肌瘤的血流不通，就會出現腹痛症狀。
肌瘤生長位置，決定症狀輕重
林孝祖將肌瘤比喻為氣球，氣球要變大，必須有個管徑可以吹氣，漿膜層的子宮肌瘤也是如此，它會有一條類似植物的莖，作為血液及營養的主要供應來源，並與子宮相連。一旦氣球（肌瘤）太大，莖可能會扭轉變形，連帶影響子宮，造成腹部疼痛。此外，若肌瘤太大、至少有3～5公分，雖不見得會有腹痛症狀，但身材偏瘦的女性，也可能可以摸得到腹部腫塊。
同樣地，如果肌瘤生長的位置靠近肌肉層，月經來的時候會造成肚子痛，主要是子宮在生理期會加強收縮，目的是希望能將經血排乾淨；但肌瘤會干擾子宮收縮，造成每次月經來，肚子就會疼痛。另外，肌瘤如果生長在靠近子宮黏膜層，此時會導致生理期的經血變多，子宮肌瘤很容易被發現。若比較子宮肌瘤的生長位置排行，第一名最容易被發現的就是黏膜層，其次是肌肉層，最後才是漿膜層。
檢查工具以超音波為主
目前子宮肌瘤的檢查工具以超音波為主，包括腹部超音波及陰道超音波，由於國內女性不少人存在所謂的「處女情結」，如果受檢者沒有任何性經驗，通常腹部超音波是較適合的檢查工具，受檢者至少需喝500c.c.以上的水，目的是使膀胱脹尿、讓骨盆腔鼓起，醫師才較能分辨器官，並看清楚卵巢瘤及子宮肌瘤的小大、位置等。若受檢者曾有性經驗或已婚，此時建議透過陰道超音波來直接觀測肌瘤的大小，並進一步確認問題。
值得注意的是，子宮肌瘤因為大部分都是良性腫瘤，只有約0.2%的肌瘤可能會變成惡性的肉瘤。基本上，肌瘤較小的女性只要每半年或1年追蹤1次，若肌瘤較大則追蹤時間應縮短至每3個月或半年1次。
視個別情況選擇治療方式
雖然子宮肌瘤的生長與女性荷爾蒙有關，不過，林孝祖說，現今臨床治療很少開立女性荷爾蒙抑制劑藥物，主要是該藥類似雄性素，患者用藥後可能出現聲音低沈、長鬍子、毛髮變多等副作用。尤其肝功能不好的人，因荷爾蒙類的藥物多靠肝臟代謝，患者用藥後恐致肝指數上升。
◆施打腦下垂體抑制劑
施打腦下垂體抑制劑能讓女性體內暫時停止分泌女性荷爾蒙，達到假性停經狀態，通常停經3個月後，多數人的肌瘤會稍微縮小。肌瘤變小了，肌瘤的血液供應也會減少，會使手術切除的難度下降，且出血量也會減少。但須留意治療過程中可能會有類更年期的症狀出現，而且治療的時間不宜超過6個月，以免造成骨質流失。目前腦下垂體抑制劑無健保給付，民眾需自費。
◆子宮腔裝置避孕器
患者還可選擇在子宮腔裝置含有女性荷爾蒙黃體素的避孕器，通常避孕器在體內有5年的效果，此時就像停經一樣，但不會有更年期的症狀出現，子宮肌瘤症狀可獲得緩解。一旦效期過了，建議應取出避孕器，畢竟它仍是外來物，若無療效又長年留置體內，可能會增加子宮腔發炎機會，甚至感染的風險上升。
◆阻斷子宮動脈血管供應肌瘤養分
子宮肌瘤有所謂的替代療法，主要利用栓塞方式將子宮動脈血管塞住，原理類似肝癌的栓塞治療，直接把供應肌瘤營養及血流的血管堵住，肌瘤在缺乏後勤補給情況下，就會逐漸變小或萎縮。
林孝祖說，子宮肌瘤的栓塞治療優點是可大幅縮短手術住院時間，患者住院1天即可出院；但缺點是僅適用單一較大肌瘤，臨床上曾有100多顆子宮肌瘤個案，如果肌瘤太多，栓塞治療的效果則有限，因其他血管分枝仍會繼續供應肌瘤養分。
◆超音波能量震碎法
國內少數醫療院所還有子宮肌瘤的新治療方式，就是利用核磁共振導引下的高強度聚焦超音波能量震碎，以及能量集中的燒灼療法，患者需先接受定位，之後以高強度超音波來瞄準子宮肌瘤進行治療。
◆超音波治療或燒灼治療技術
現階段超音波治療或燒灼治療技術的安全性和療效仍未受肯定。林孝祖說，這類療法須留意術後感染、出血及肌瘤治療之後壞死導致的相關併發症。另外，如果肌瘤生長位置在鄰近膀胱或直腸的漿膜層，也不適合用燒灼方式，以免直腸或膀胱受傷。
◆手術切除
「手術可以分為只切除肌瘤和子宮全切除兩種方式。」林孝祖說，目前這兩種手術方式都可以採傳統剖腹取出病灶，或是腹腔鏡及經陰道切除方式。不過，子宮全切除手術的前提是女性不再有生育需求，才會考慮用手術一勞永逸；若未來仍想生兒育女的人，或許可考慮施打腦下垂體抑制劑合併單純只切除肌瘤、裝子宮內投藥型避孕器或其他治療方式。
子宮留不留，生育需求是關鍵
由於肌瘤生長主要受女性荷爾蒙影響，通常在停經之後，女性荷爾蒙分泌減少，多數人的肌瘤症狀可獲緩解。事實上，患者不須恐慌，因有子宮肌瘤的女性中，僅有50%的人會出現不適症狀，多數民眾皆可與子宮肌瘤和平共處，不需摘除子宮。
目前國人平均停經年齡約為50歲，如果患者年齡已超過45歲，距離更年期停經時間並不遠，建議採取保守治療，並可等待更年期到來；如果女性才40歲，卻因子宮肌瘤而有嚴重貧血情形，本身若無生育需求者，可考慮採取手術治療。
患有子宮肌瘤的人平時該如何保養？林孝祖說，雖然有肌瘤會出現不適症狀的比例不多，但建議平時應減少攝取含荷爾蒙食物，例如動物生殖器官、內臟、脖子等；另外，飲用豆漿也應適量，因豆漿中的大豆異黃酮是荷爾蒙的前趨物，有可能增加刺激子宮肌瘤的生成風險，最好適量攝食。
【本文摘自 常春月刊378期】
