「媽媽，我的腳好痛！」開學後，孩子恢復每天上學、跑跳活動的生活，到了晚上準備睡覺時，卻突然喊起腿痛，讓家長既擔心又疑惑；奇怪的是，孩子隔天早上起床後卻又恢復活力，照常背著書包上學。
不少家長上網查詢後，會直覺認為這就是「生長痛」，甚至認為「會痛代表正在長高」。不過，醫師提醒，這其實是常見的迷思，生長痛與孩子長高並沒有直接關係。
樂生醫院骨科主治醫師盧雋軒表示，骨骼正常生長本身並不會造成疼痛，因此，孩子出現所謂的生長痛，並不能當作正在長高的證明。
3至12歲常見，晚上痛、白天又恢復活力
所謂的「生長痛」，目前確切成因仍未完全明朗，主要好發於3
至於為什麼孩子白天沒事，晚上卻開始喊痛？盧雋軒指出，孩子白天在學校活動量較大，跑步、跳躍、遊戲等活動，都可能讓肌肉長時間反覆收縮、拉扯。加上白天有上課、玩耍等事情分散注意力，往往到了晚上安靜下來、準備休息時，才比較明顯感受到疼痛。因此，常見的情況是晚上出現雙腿痠痛或不適，隔天早上又恢復正常活動。
熱敷、按摩有助舒緩，不必急著補鈣
如果孩子確實出現類似生長痛的症狀，家長可以先從居家照護做起。盧雋軒建議，可以使用熱毛巾或熱敷袋，在孩子感到疼痛的部位熱敷約15至20分鐘，幫助肌肉放鬆；也可以搭配輕柔按摩，減少肌肉緊繃，同時透過陪伴、安撫或轉移注意力，降低孩子對疼痛的不適感。
至於飲食方面，家長也不用因為孩子喊「生長痛」，就急著大量補充鈣質，生長痛與長高沒有直接關係，也不代表孩子缺鈣，只要平時維持均衡飲食即可，不需要額外大量補鈣。如果孩子白天活動量大、流汗較多，也應適度補充水分，日常飲食可攝取深綠色蔬菜、香蕉等食物，補充身體所需的營養與電解質。
孩子喊腳痛，不一定都是生長痛
不過，最重要的是，不能看到孩子晚上喊腳痛，就直接認定是生長痛，盧雋軒提醒，兒童疼痛的原因很多，除了活動後的肌肉不適，也可能與感染、外傷，甚至骨骼疾病有關，少數情況甚至可能是骨腫瘤，因此，家長要特別觀察孩子的疼痛型態。
如果孩子出現以下情況，就不要單純當作生長痛：
*不只晚上痛，早上起床後仍持續疼痛
*疼痛集中在單側或固定部位
*關節出現紅、腫、熱
*伴隨發燒
*精神狀況明顯變差
*食慾下降或不明原因體重減輕
*疼痛越來越頻繁或越來越嚴重
*影響走路、跑跳或日常活動
出現上述警訊時，建議儘速帶孩子就醫，可由骨科、復健科或風濕免疫科醫師進一步評估，必要時透過抽血、X光等檢查，排除感染、骨骼病變或其他疾病。
「會痛就是在長高」是錯誤觀念
盧雋軒強調，家長最需要破解的觀念就是：生長痛不是「長高痛」，孩子痛也不代表正在抽高；孩子的身高成長主要受到遺傳、營養、睡眠、運動及荷爾蒙等多項因素影響，不能單純從「有沒有生長痛」判斷。
開學後孩子活動量增加，晚上偶爾出現雙腿痠痛，如果隔天恢復正常、沒有其他異常症狀，家長通常不必過度焦慮；但如果疼痛持續或伴隨其他警訊，就不能只用「生長痛」解釋。
孩子喊腳痛，先觀察、再判斷，別把所有疼痛都歸因於長高，才不會錯過真正需要治療的疾病。
（記者李政純、圖片來源：motionelements）
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