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帶狀皰疹（herpes zoster）發作時，病患的身上會冒出一串長條帶狀、群聚性的紅疹、水泡，令人感到疼痛難耐、非常困擾，病灶的外觀看起來，就像是一條蛇纏繞在皮膚表面，所以，又俗稱為「皮蛇」，台語稱為「生蛇」、「飛蛇」，客語稱為「發蛇」，均有類似的意涵。

國泰綜合醫院暨台大醫院皮膚科主治醫師鄭煜彬表示，帶狀皰疹可說是水痘病毒的「餘孽」，由於小時候得到的水痘病毒與後來的帶狀皰疹病毒，都是屬於同一株病毒；兩者不同的是，水痘是由體外首次進入人體的病毒感染所引起的，而帶狀皰疹則是由潛伏在體內的病毒復發所導致。

小標：水痘病毒的「餘孽」

水痘屬於「第四類法定傳染病」，好發於12歲以下的兒童，具有高度的傳染性，主要是經由飛沫或空氣傳染呼吸道上皮、皮膚直接接觸，或是接觸患者水泡及黏膜分泌物污染的物品，進而發生間接傳染。患者的全身皮膚會長滿水泡，並且伴隨著發燒、疲倦、食慾不振、頭痛、肌肉或關節酸痛等類似感冒的症狀。

一般情形下，只要得過一次水痘，就具有一定的免疫力，通常不容易再次感染。雖然得到水痘可以痊癒，但是，水痘病毒卻會潛伏在神經節的裡面，免疫力正常的時候，身體沒有任何異狀，完全不會察覺病毒的存在；一旦等到免疫力變差時，水痘病毒就可能再度活化跑出來作亂，沿著神經來到皮膚上，形成具有危險性的「帶狀疱疹」。

小標：瀰散型帶狀皰疹，具有較強傳染性

帶狀皰疹分為「侷限型帶狀皰疹」及「瀰散型帶狀皰疹」。侷限型帶狀皰疹只會在某幾條神經分布的範圍發作，也就是稱為「皮節」（dermatomes）的範圍，出現成群紅疹或水泡的病灶，除非沒得過水痘的人直接接觸，否則不具有傳染性。

而「瀰散型帶狀皰疹」的病患，皮膚上同樣會有大面積的紅疹、水泡，而且特徵是遠離主要發病的神經皮節之處，會有超過20顆以上的水泡，代表帶狀皰疹病毒在體內大量繁殖，並且在血液中流竄而散布全身，形成「病毒血症」，就可能具有較強的空氣與飛沫傳染性。但是，發生機率比較低，目前沒有確切的統計數字，而且被感染者通常沒有水痘的免疫力，感染後會發生水痘，而不是出現帶狀皰疹。

小標：4大高風險族群

曾經感染過水痘病毒的人，無論水痘有無發病，只要免疫力低下時，帶狀皰疹就可能會冒出來。根據研究顯示，人的一生當中，罹患帶狀皰疹的機率為32％。鄭煜彬臨床觀察發現，有4大族群比較容易發生帶狀皰疹。

第1類：免疫力低下者

許多民眾經常熬夜、晚睡，或是工作、精神壓力大，睡眠時間不足夠，造成免疫力下降，還有糖尿病、白血病、癌症等疾病患者，本身的免疫系統機能較差，很容易誘發帶狀皰疹發作。

第2類：局部皮膚外傷

根據研究顯示，局部皮膚外傷，例如濕疹、手術傷口，都容易誘發帶狀皰疹。臨床上，也有不少民眾到海邊玩水、日曬過後，局部皮膚發生曬傷、脫皮，或是鼻竇炎患者神經受損，也會增加發生帶狀皰疹的機會。

第3類：使用特定治療藥物病患

接受化學治療的癌症病患，以及使用生物製劑治療的類風濕性關節炎、乾癬性關節炎、多發性骨髓瘤（multiple myeloma）、B細胞淋巴瘤患者等，也都是容易增加發生帶狀皰疹機會的族群。

第4類：60歲以上年長者

隨著年紀越大，帶狀皰疹的發生機率也越高，超過60歲以上的年長者，是最容易發生帶狀皰疹的高風險族群。根據研究統計，一般人發生率為千分之1~1.5，超過60歲以上的話，發生率則增加至千分之7~11。