文/衛允琳
「哈啾、哈啾!」張先生噴嚏打個不停,這還不打緊,清鼻涕直流,幾乎是從早流到晚,眼睛不自主也跟著癢了起來,每當這些症狀一起出現時,張先生就知道,「春天來了!」自嘲有如氣象預報機,每次吃藥後,症狀就好很多,但停藥沒多久,症狀又來了,如此不斷循環,治不好、也斷不了根,「過敏」問題實在很折騰人。
過敏四大症狀:異位性皮膚炎、鼻過敏、氣喘、眼結膜炎
振興醫院過敏免疫風濕科主任李信興表示,過敏是體質問題,不是每個人都會過敏,當身體面對外來的刺激時,自然會產生抗體,但抗體有很多種,如果血中產生高濃度的免疫球蛋白E(IgE),一般人IgE應在150IU/ml以下,若大於150IU/ml,就會誘發過敏,而除了IgE之外,嗜伊紅性白血球偏高也會引發過敏,在正常的狀態下,嗜伊紅性白血球應在200/ul以下。
過敏症狀的表現,要看IgE聚集在哪些器官、部位,如果在皮膚,即會引起異位性皮膚炎及蕁麻疹;若在鼻子,則會引發過敏性鼻炎;鼻子一旦未控制好,就會往下發展到下呼吸道肺部,進而誘發氣喘;如果IgE聚集在眼部,就會引發過敏性結膜炎,這是常見的四大過敏症狀。這些過敏症狀有時候會合併出現,最常見就是鼻子過敏合併氣喘,也有人一旦發作,全身症狀都有。
過敏是先天體質問題
過敏大多為先天體質,與遺傳有相當密切的關係,通常都有家族病史,父親及母親雙方若都有過敏毛病,生下來的孩子有一半的機率為過敏體質,如果雙親只有一方有過敏問題,則小孩為過敏體質的機率為20~30%。
小孩子若有過敏問題,大約有一半的小孩長大後會消失,主要是因青春期荷爾蒙的變化,會讓體質改變,進而使得過敏體質不復存在,如果到了成人之後,過敏問題仍然存在的話,通常較少有機會得以斷根。
溫差大易免疫失衡,誘發過敏發作
春天春暖花開,由於氣候變化較大,對有過敏體質的人來說,的確易因免疫系統的失衡誘發過敏發作,在美國,花粉熱的過敏流行,也是在春天。
由於在台灣過敏物質很多,包括黴菌、塵蟎及灰塵等,這些都存在我們的四週環境裡,導致有過敏體質的人幾乎全年都會發生過敏,並沒有特別在哪一個季節較為明顯,因此,要改善或預防過敏,是民眾一年四季都要做的工作。
2大常見過敏原:塵蟎與黴菌,保持環境乾淨整潔可除蟎防黴
根據統計,引發過敏的過敏原,有9成以上是塵蟎,李信興指出,因為濕度的關係,多屬於終年性過敏,塵蟎是一種節肢動物,與蜘蛛、蠍子是同一種生物,通常活在我們的沙發、床墊、地毯等陰暗的角落裡,其以死的皮膚或是腐肉、餅乾碎屑維生,冬生夏死,若是在溫暖的房間中,可活過冬天,而塵蟎的排泄物及其屍體等蛋白質,有時混和著家中的灰塵,也會誘發人們的過敏反應。
「保持環境乾淨整潔」是避免塵蟎引起過敏發作的首要工作,尤其是床單、棉被、枕頭套等,最好一星期就清洗更換一次,天氣好時,就拿到太陽下多曬一下,藉由紫外線來達到殺菌的效果,要特別注意的是,居家窗簾的清潔經常會被忽略,上面常常附著一層灰塵,記得每隔一段時間就應拆下清洗。
黴菌也是台灣常見的過敏原,更是困擾台灣過敏患者最大的元兇之一。一般而言,從春天至晚秋,這段時間的黴菌量較高,在戶外乾燥有風的季節,是黴菌傳播的好時機,很多人認為雨季的黴菌量多,其實因為空氣中的濕度大,黴菌很少會進入空氣中傳播;而在室內家中易孳生黴菌的地方,包括冰箱下接滴水的盤子、家中植物、久未清理的空氣清淨機、地毯、舊玩偶、枕頭等,都要經常清洗。
多運動、充足睡眠,可提升免疫力
要降低過敏的發生,必須強化免疫力,運動是最好的選項,包括慢跑、騎腳踏車、打太極拳、登山及游泳等,但若選擇游泳,一定要注意水溫不宜太冷,室外泳池由於空氣好,所以較室內游池好,如此看來,夏天的戶外游泳池是最佳的選擇,因為室外空氣好,水溫又不會太冷。
此外,維持良好的作息,充足的睡眠,不要熬夜,也非常重要,尤其熬夜很容易造成免疫力的下降,有過敏問題的人,一定要避免。
中醫觀點:脾肺腎失調引起過敏
中醫如何看過敏問題?中醫師張家蓓表示,如果把人當作一個宇宙,把脾看作是土地,肺是天上的雲朵,而腎是河川系統,在正常的情形下,天上雲朵與冷空氣變成雨水,下至河川與土地之中,灌溉大地,滋養萬物,但若是水土失調,就會出現許多災害,如土石流等情形,過敏就是這麼一回事。
在中醫觀點中,肺主皮毛,如果肺功能失調,就可能會出現一些皮膚上的問題,因此,很多過敏性鼻炎的患者常伴隨著異位性皮膚炎發生;再從臟腑來看,很多有過敏性鼻炎的小孩,常有胃口差、長得乾乾瘦瘦,甚至大便習慣不正常,常拉羊屎糞,這就是已經牽涉到了脾臟,造成脾運化不佳所致;至於成人,由於病程較久,可能會出現夜尿、頻尿等腎蒸化水液功能不佳的情形,嚴重甚至會有怕冷等腎陽虛的症狀。
吃補3食物,改善過敏症狀
有過敏的人,平時究竟要怎樣吃補?張家蓓說,過敏性鼻炎在於水液運化出了問題,建議在日常飲食生活中,可以多攝取一些能幫助水液運化的食物,包括薏仁、四神湯、西洋參等。
1.薏仁
薏仁是最推薦的食物,市面上薏仁有紅薏仁與白薏仁兩種,因為「白色入肺經」,因此,在許多本草書中則都是提到吃白色薏仁。不過,薏仁的藥效並不是很強,必須耐心服用,最好的食用方法則是將薏仁拌入米飯中共同蒸煮。
2.四神湯
張家蓓指出,四神湯藥材在超市都可以買得到,這是一種「健脾去濕氣」的藥方,對於水分運化有一定的幫助。
3.西洋參
西洋參也就是粉光參,是否適合過敏的人食用?一般有兩派的說法,一派是根據《本草備要》及《從新本草》的記載,西洋參可補肺降火,虛而有火者相宜;能滋肺胃,主治肺虛咳嗽。另一派則是根據『少不進參』的說法,因為西洋參的成分與人參雷同,偏向補陽,並不適合於陽常有餘的生理特性。不過,臨床上,西洋參對於熱病末期,因為高熱所造成陰虧津傷的現象或是陰虛熱,是不錯的清補要藥。
防過敏,多吃鮮物、不吃過敏食物
有過敏問題的人,在飲食上,首要尋找出食物過敏原,注意自己的飲食,若是發現會使自己過敏的物質,就要避免食用,但要多吃新鮮食物,包括牛乳、蛋、大豆、肉及穀類等食物;更要忌菸、酒、烤、炸、辣、冰等刺激性食物,避免食用寒涼食物,例如巧克力、核桃、魚乾及加工品;此外,不要暴飲暴食,如果常有過飽的情形,久而久之,就會造成傷食的情形。
吃益生菌、優格,可強化免疫力嗎?
很多家長會給過敏兒吃益生菌、優格、優酪乳等,希望能改善過敏體質,是否真的有效?李信興認為,益生菌可增加腸道好菌,有助消化,消化正常的人,自然較健康、免疫力也會增強,如果用這個角度來看,吃益生菌是可以降低過敏的發生。不過,因為有一半的小孩長大後,過敏體質即會改善,所以,一時間較難分辨是因為吃益生菌,還是荷爾蒙變化,使得體質改變。
李信興指出,他並不會特別強調吃益生菌可以改善過敏,但也不會不建議吃。但要提醒的是,吃益生菌對小孩較有幫助,因為小孩的腸道菌較不成熟,可藉由吃益生菌改變腸道菌相,減少過敏的發生;至於成人,則腸道菌大致都已經成熟,要改變的效果較為有限。
【本文摘自 常春月刊408期】