全國腸病毒疫情持續升溫，門急診數自四月底已連續兩周突破萬人，疾管署更指出近期腸病毒就診人次是2017年以來同期最高。腸病毒為幼兒常見傳染病，國內首次腸病毒71型大流行爆發於1998年，根據疾管署統計，當年有405例重症病例，其中78例死亡，重症致死率達19.3%，家長無不聞聲色變。
腸病毒症狀輕微卻暗藏危機 腸病毒71型為幼兒重症死亡第一名型別
腸病毒在全球呈大規模、週期性流行，各國流行型別也不盡相同。臺灣流行疾病學專家何美鄉博士指出，腸病毒其實是一群病毒的總稱，包含小兒麻痺病毒、克沙奇病毒、伊科病毒及腸病毒等，每種病毒還可以再分為多種型別，共達一百多種。
為什麼「腸病毒71型」值得關注？何美鄉表示，腸病毒71型為國內歷年腸病毒流行之主要病毒株，也是亞太國家最常見引發重症的型別，其可怕之處在於會侵犯中樞神經系統造成腦幹腦炎、肺水腫與肺出血等重症，致死率更超過三成，直接致死原因多為心肌炎與腦幹腦炎。
平均三天內恐併發重症 出現四大前兆立即就醫
茂盛醫院副院長簡佳裕進一步補充，九成的腸病毒71型重症皆為5歲以下嬰幼兒，且新生兒與幼兒感染症狀也略有不同，除了發燒外，幼兒大多會出現手足口病或單純口腔潰瘍的疱疹性咽峽炎，但高達八成的新生兒均為無症狀感染；而且腸病毒病程進展快速，平均發病三天內便可併發重症，家長往往措手不及。
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何美鄉博士強調，新生兒免疫力較低，加上其血腦屏障尚未發育完全，腸病毒更容易鑽過血腦屏障、侵犯腦部造成重症。值得注意的是，新生兒於產前、生產中或產後階段皆有可能感染腸病毒，因此家長務必留意嬰幼兒重症4大徵兆：嗜睡、肌躍型抽搐、持續嘔吐、呼吸心跳急促，若發生以上現象須立即送醫。
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