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結核病至今仍是全球重要的公共衛生議題之一。雖然台灣近年結核病發生率持續下降，防治工作逐漸展現成果，但醫師提醒，潛伏性結核感染仍存在於社區中，一旦免疫力下降，仍可能發展為活動性結核，因此結核病防治工作仍不可掉以輕心。
臺北市立聯合醫院仁愛院區胸腔內科主任詹雲翔表示，透過完善的通報制度、個案管理與治療追蹤，台灣結核病疫情確實已逐步改善，但每年仍有約6,000名新發現結核病個案，顯示疾病威脅仍未完全消失。
台灣結核病病例下降 但每年仍有約6000人確診
根據衛生福利部疾病管制署最新統計資料顯示，台灣結核病發生率近年持續下降，顯示防治政策與醫療體系已發揮效果。
詹雲翔指出，台灣長期推動結核病通報制度、接觸者追蹤以及個案管理，讓患者能夠接受完整治療，也有效降低疾病傳播風險。不過，即使疫情趨勢向下，每年仍有約六千位新發現結核病個案，顯示結核病仍是需要持續關注的公共衛生問題。
他強調，除了治療已確診的活動性結核患者之外，找出潛伏性結核感染者並及早介入治療，已成為目前結核病防治的重要策略。
什麼是潛伏性結核？感染卻沒有症狀
所謂潛伏性結核感染（Latent Tuberculosis Infection, LTBI），是指人體已感染結核分枝桿菌，但目前沒有症狀，也沒有傳染力。
詹雲翔說明，潛伏性結核患者在日常生活中並不會傳染給他人，因此常常被忽略。但如果未經評估與治療，當身體免疫力下降時，潛伏的細菌可能重新活化，進而發展為活動性結核病。
他表示，這種情況在免疫功能較弱或合併慢性疾病的人身上更容易發生，其未來發病風險可能是一般健康人的數倍。
哪些人屬於結核病高風險族群？
詹雲翔提醒，有些族群因免疫功能較弱或慢性疾病影響，發展為活動性結核的風險較高，包括：
1.糖尿病控制不佳者
2.慢性阻塞性肺疾病（COPD）患者
3.洗腎病人
4.需要使用免疫抑制劑或生物製劑治療的自體免疫疾病患者
5.長期居住於安養機構的長者
詹雲翔表示，針對這些高風險族群，政府目前持續鼓勵接受潛伏性結核檢驗與評估，以降低未來發病機率。
抽血即可檢查 可找出潛伏性結核
目前臨床上常用的檢查方式是丙型干擾素釋放試驗（IGRA），只需透過抽血檢測，就能協助判斷是否感染結核菌。
若檢查結果顯示為潛伏性結核感染，醫師會依個人狀況評估是否進行預防性治療，治療時間通常為1至6個月不等。
詹雲翔指出，完成預防性治療可以有效降低未來發展為活動性結核的風險，不僅能保護個人健康，也有助於減少結核病在社區中的傳播。
早期篩檢與治療 是結核防治關鍵
結核病防治的核心在於早期發現、完整治療與持續追蹤。詹雲翔提醒，年長者、慢性病患者以及免疫力較低的族群，若符合篩檢條件，建議主動與醫師討論是否接受潛伏性結核檢驗。
詹雲翔表示：「潛伏性結核如果能及早發現並完成治療，不但可以保護自己，也能降低社區感染的風險。」
世界結核病日提醒：防治仍需持續努力
每年的3月24日為世界結核病日，目的在提醒全球持續關注結核病防治的重要性。
詹雲翔指出，台灣在結核病防治上已經展現穩定進展，但要真正降低疾病威脅，仍需要持續強化篩檢、治療與公共衛生管理。
特別是針對潛伏性結核感染者的早期發現與治療，將是未來防治工作的關鍵策略之一。
詹雲翔也呼籲民眾，若屬於高風險族群或有相關疑慮，應主動諮詢醫療專業人員，透過正確的檢查與治療，才能共同守護社區與全民健康。
(記者李政純，圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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