【常春月刊／編輯部整理】嗅覺味覺減損或喪失，新冠肺炎相關話題最近被熱烈討論，很多人都會擔心，自己如果感染疾病，嗅味覺會不會永遠喪失？目前來看，完全無法改善仍是少數，其實很多疾病都會讓嗅覺鈍化，最主要原因就是嗅覺細胞變性導致。
首先，鼻竇炎與過敏性鼻炎都有可能引起嗅覺失常，因為不論是鼻竇炎或過敏性鼻炎，都有可能讓鼻腔內部長出息肉，增加氣味分子到嗅覺細胞的難度，但如果可以好好治療，把慢性鼻症狀改善，嗅覺就會慢慢恢復。
此外，容易讓嗅覺退化的重要關鍵就是老化，所有人都難以避免，男性大概在60歲，女性大概在70歲就會發生，兩性為什麼發生時間有差異，目前沒有找到實際原因，推測有可能是與男性吸菸率高有關。同時，大腦病變與嗅覺也會有明顯牽連。
嗅味覺退化或喪失，可能對生命沒有立即性危險，但嗅味覺對人體是非常重要的感知，當食物眼睛沒看出差異，腐敗就必須用鼻子聞出來，有異常發酵或酸味也會用舌頭嚐出來，如果嗅覺與味覺異常，就很容易把腐敗食物吃下肚。
其實嗅味覺喪失對生命有極大威脅，最明顯例子就是瓦斯。如果瓦斯外洩，可以憑藉氣味發現，為自己爭取逃離時間，但如果嗅覺損傷受影響，瓦斯味就不容易聞出來，當身體出現頭暈想吐症狀時，可能就很難逃離現場。
另一方面，因味覺鈍化或喪失，可能先讓人沒食慾造成營養不良，也可能開始漸漸喜歡吃高鹽高糖的食物，讓慢性病風險增加，包含肥胖、腦中風、心肌梗塞等疾病。因此，嗅味覺消失對人體不是沒威脅，而是隨時都會處在生命威脅中。
嗅覺鈍化有機會自我訓練，看能不能慢慢恢復功能，方法是每天早晚各1次，連續聞檸檬、尤加利、玫瑰、丁香等，香味濃郁植物的粹取物，每次連續聞數十秒，有機會促進嗅覺細胞再生，看看能不能聞到較輕的味道。
另一方面，在鼻子疾病狀況下嗅覺暫時喪失，除了首先把疾病治療好，症狀能馬上緩解外，其他就是，最好戒除菸癮，不要一直讓有害化學物質傷害鼻腔。1周運動3次，養成聞一下生活中有味道東西的習慣等，都有利於保護嗅覺。
（圖文授權提供／NOW健康）
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