70多歲的張奶奶，20多年前因頭痛、胸悶和肩胛痛就醫，被當成心臟病治療3個多月，卻依舊頭痛欲裂，被懷疑長了腦瘤。她說，嚴重時吃止痛藥10分鐘就失效，不但離不開沙發，連就診時頭都必須靠著牆壁。後來發現是青光眼作祟，雖曾歷經藥物副作用，但再經藥物調整後，成功控制眼壓、保住視力。
視力小偷因症狀非典型，容易被大眾所忽視
青光眼被稱作「視力小偷」 高危險群要小心
長庚紀念醫院北院區青光眼科主治醫師陳賢立表示，青光眼總是在不知不覺就偷走視力，因而被稱作「視力小偷」。青光眼是台灣民眾失明的第二大原因，罹病人數高達35~45萬人，且有25%的失明機率。
他提到，急性青光眼發作可能引起噁心、嘔吐等非典型症狀，因此許多人不以為意，以為休息就好，殊不知，睡醒後視力也沒了。提醒大家應注意青光眼徵兆，早期發現並治療才能避免失明風險。
陳賢立提醒，眼壓值較高、年齡超過40歲、有青光眼家族史、高度近視，或遠視加白內障患者，以及血壓偏低且手腳冰冷者、長期使用類固醇、眼睛受過外傷、有虹彩炎、眼內腫瘤和眼內出血病史者，都是高危險群，要特別小心。
急性青光眼來勢洶洶 未即時就醫恐喪失視力
青光眼可分成兩種，一是開放型青光眼，患者往往沒有症狀，等到視野缺損時，視力已經無法恢復；另一種為閉鎖型青光眼，則是來勢洶洶，患者可能覺得頭痛、噁心，如果未能及時就醫，可能睡一覺就喪失視力了。
陳賢立解說，人眼的水晶體前方與角膜中間，充滿了房水液，提供眼睛組織營養，正常情況下，48~90%的房水液會從小樑網膜排出，剩下的則由葡萄鞏膜排出，一旦排除管道出問題，房水液排不出去，眼壓就會增高。
而青光眼的發生，就是因為眼壓太高壓迫了視神經，造成視力、視野受到不同程度的傷害所致。
三軍總醫院一般眼科主任呂大文進一步說明，正常眼壓應介於11~20毫米汞柱，眼睛每天大概分泌3.5毫升的房水液，如果排出少於3.5毫升，眼壓就會增高，出現噁心、嘔吐、視力模糊、眼球劇痛等症狀。
延緩喪失視力 治療以降眼壓為優先
目前，青光眼的治療，只能延緩視力喪失，無法治癒。他說，初期患者要避免惡化，末期患者則要維持視覺功能，而降低眼壓是唯一能改善青光眼視野喪失的有效方法。
研究發現，每降低1毫米汞柱的眼內壓，可以減少10~19%青光眼引起視野喪失的風險，而眼內壓控制在≤18毫米汞柱或降低20~30%眼內壓，都可以減少視野喪失的發生率。
降眼壓藥物作用有二，一是減少房水產生，二是促進房水排出。其中，促進房水液排出的藥物均是針對次要排水通道-葡萄鞏膜作用，主要排水通道-小樑網反而無藥可用，這也是許多人長期使用藥物，效果卻未達期待之原因。
青光眼新藥問世 提供患者新選擇
呂大文指出，國防醫學院實驗室於2000年率先發現，青光眼患者的房水液中，一氧化氮含量較低。由於一氧化氮可鬆弛血管平滑肌並調整血流，因此，推測可放鬆小樑網膜細胞、增加房水流出。
這項實驗結果備受重視，並促成青光眼新藥誕生！經過20年，終於研發出促進主要通道-小樑網排水功能的新藥，是一款結合舊有藥物前列腺素和一氧化氮，針對葡萄鞏膜和小樑網雙管齊下的雙效眼藥水。
呂大文解釋，只要一天點一次，使用2周就可良好降壓。研究發現，與傳統藥物比較，可增加3成降壓效果，且可持續穩定降壓超過1年。此外，對心血管影響小，不用擔心心血管副作用和性功能障礙，提供青光眼患者一項新選擇。
呂大文呼籲，罹患青光眼只要依循醫囑使用藥物，並定期接受眼科醫師檢查，包括眼壓、視神經與視野追蹤，才能確保眼睛健康。而40歲以上、青光眼家族史等高危險群，則應每年定期做眼睛健康檢查，才能早期發現早期治療。
（常春月刊／編輯部整理、文章授權提供／KingNet國家網路醫藥 黃慧玫、諮詢專家/長庚紀念醫院北院區青光眼科主治醫師 陳賢立、三軍總醫院一般眼科主任 呂大文）
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