現代人生活緊張、壓力大，時常感覺泛酸、胸悶、火燒心、腹脹、消化不良，當出現這些症狀時，有可能是胃食道逆流；另外也有人有時腹瀉，有時便祕，反覆腹痛，但多次就醫卻查不出哪裡有問題，這則可能罹患了腸躁症。其實這些反覆發作的腸胃疾病，都可以透過中醫來調理。
腸胃道疾病人口增加
臺北市立聯合醫院林森中醫昆明院區中醫科醫師胡玉芳說，現代人生活壓力大，生活作息不規律，伴有飲食不正常，因此腸胃道疾病如胃食道逆流的盛行率就比從前增加，其中男性患者較女性為多；而大腸激躁症在台灣發生率為百分之一左右，女性比例略高於男性。
在西醫診斷方面，胃食道逆流是指當胃的內容物逆流時，造成不舒服症狀或併發症狀況；大腸激躁症是過去3個月有反覆腹痛，平均至少每個禮拜有一天發作，且腹痛伴隨有排便次數或型態改變，除此之外，還常伴有焦慮、頭痛、睡眠障礙等問題，讓患者苦不堪言。
中醫調理腸胃道，效果不錯
經研究證實，中醫在治療胃食道逆流和大腸激躁症，有不錯的效果。以中醫觀點來看，雖然中醫沒有胃食道逆流和大腸激躁症的病名，但是有許多相關症狀描述及治療方法。
胡玉芳解釋，胃食道逆流在中醫名詞比較接近吞酸、嘈雜、胃痞、胃痛等描述，主要是因為脾、胃、肝、膽等臟腑出現不平衡導致；大腸激躁症如同中醫文獻裡描述腹瀉、便祕、腸鬱等問題，多因是肝、脾、腎出現問題。飲食不當、壓力太大或情緒不佳、抽菸喝酒等等，是造成臟腑不平衡的常見原因。
量身訂做的治療
中醫治療胃食道逆流和大腸激躁症可以因症狀不同給予量身訂做的治療，治療常使用半夏瀉心湯能改善食道黏膜受傷，保護黏膜減輕發炎，黃耆建中湯可以減少胃酸過多，四逆散或是柴胡疏肝散能改善胃酸逆流，香砂六君子湯能減少胃脹胃悶等不適感。
而治療大腸激躁症，常使用逍遙散、參苓白朮散、痛瀉藥方等方藥作加減，幫助改善腸道機能，減緩腸道過度敏感而不正常收縮，進而改善腹痛腹瀉的症狀。臨床治療上，醫師會根據患者主訴加上望聞問切，對證下藥，近年許多研究也證實，中藥治療腸胃道疾病合併西藥或益生菌治療，效果比單用西藥來的更好，並且減少腸胃道疾病復發機會。
胡玉芳表示，胃食道逆流和大腸激躁症皆非立即有生命危險的疾病，但長期不適感令患者生活品質下降，除了藥物介入，患者應建立規律生活型態，保持心情愉快，飲食清淡避免油膩及辛辣或刺激物，進食應細嚼慢嚥，不要餓過頭才吃東西或吃太飽，胃食道逆流患者平時要減少攝取咖啡因，大腸激躁症患者應採取低FODMAP飲食，少吃產氣類食材例如牛奶、大蒜、花椰菜、蘋果等，幫助改善腸胃不適。
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