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冬至又稱為「冬節」，是二十四個節氣的其中一個，日子大約是在國曆的十二月二十二或二十三這兩天其中一天；因為冬至並沒有固定於特定一日，所以和清明一樣，所以又被稱為「活節」。
冬至過後就是另一年的開始
民間因為古時的曆法，認為冬至過後就是另一年的開始(才有吃湯圓後就多了一歲的說法)這也是冬至為何在民間會那麼受重視！另外民間有以冬至日的天氣好壞與來到的先後，來預測往後的天氣。
俗語說：「冬至在月頭，要冷在年底；冬至在月尾，要冷在正月；冬至在月中，無雪也沒霜」(這是依據冬至日到來的早晚，推測寒流到台灣的早晚)；俗語也說：「冬至黑，過年疏；冬至疏，過年黑」(意思是：冬至這天如果沒有太陽，那麼過年一定晴天，反之，如果冬至放晴，過年就會下雨)。
陽氣初生時，需小心保護，精心調養
古代養生修煉非常重視陽氣初生這一時期。認為陽氣初生時，要像農民育苗、婦人懷孕一樣，需小心保護，精心調養，使其逐漸壯大。因為只有人體內的陽氣充足，纔會達到祛病延年的目的。在冬至這一天，對於位於北半球的台灣，這時太陽剛好直射在南迴歸線(又稱為冬至線)上，使得台灣處於冬季的季節，因此使得北半球的白天最短，黑夜最長。
冬至過後，太陽又慢慢地向北迴歸線轉移，台灣也由冬季接近春季，北半球的白晝又慢慢加長，而夜晚漸漸縮短，所以古時有「冬至一陽生」的說法，意思是說從冬至開始，陽氣又慢慢的回昇。所以「冬至」又稱為「至節」，因為它是「陰極之至」、是「陽氣始至」，也是「日行南至」的節日。所以子時、子月的冬至便在養生學中有著重要的地位。
日常起居注意5要點
冬至到小寒、大寒，是一年中最冷的季節，患心臟和高血壓病的人往往會病情加重，患「中風」者增多，天冷也易凍傷。因此，在寒冬季節，對高血壓、動脈硬化、冠心病患者來說，要特別提高警惕，謹防發作。
1.注意防寒保暖。要及時增添衣服，衣褲既要保暖性能好，又要柔軟寬鬆，不宜穿得過緊，以利血液流暢；
2.合理調節飲食起居，不過度勞累；宜早睡晚起,天冷老人家不宜太早起床
3.保持良好的心境，情緒要穩定、愉快，切忌發怒、急躁和精神抑鬱；
4.進行適當的禦寒鍛煉，提高機體對寒冷的適應性和耐寒能力其次運動量不宜過大，要在動中求靜，所以八段錦、太極拳等平和的運動對老人們都是很好的選擇
5.嚴冬時節還要注意老人的低體溫，在寒冷的冬季，老人的居室應采取防寒保暖措施。
（圖片來源：Dreamstime/典匠影像）
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