很多人知道抽菸傷肺、傷心臟，但你知道嗎？基隆長庚神經外科部主任陳品元教授強調，香菸對大腦的破壞力一點也不輸給其他器官。
1、加速大腦萎縮：記憶力提前退化
研究顯示，長期吸菸者的大腦皮質厚度明顯比不吸菸者薄，尤其是負責記憶與思考的額葉和頂葉區域。簡單說，菸抽得越久，大腦「老化」得越快。戒菸後部分萎縮是可以逆轉的，但前提是要趁早。
2、破壞腦血管健康：中風風險倍增
尼古丁會讓血管收縮、心跳加速，一氧化碳則會降低血液帶氧能力，這兩件事同時發生在大腦的供血系統裡，後果非常嚴重。長期吸菸者發生缺血性中風的機率是不吸菸者的2至4倍。吸菸也會加速血管壁硬化、促進血栓形成，讓血管在你還不知情的時候默默「老化」了十幾年。
3、干擾神經傳導物質：情緒與專注力受損
尼古丁會大量刺激大腦釋放多巴胺，讓人感覺放鬆、清醒。長期下來，大腦會降低自身的多巴胺基礎分泌量，形成依賴。戒菸初期感到焦慮、煩躁、無法專注，正是因為大腦的神經傳導系統已被重新「設定」過。研究也發現，重度吸菸者罹患憂鬱症與焦慮症的比例顯著較高，兩者互為因果，很難分清楚是「因為憂鬱才抽菸」還是「因為抽菸才憂鬱」。
吸菸是阿茲海默症和血管性失智症的獨立危險因子。世界衛生組織（WHO）的數據指出，吸菸者罹患失智症的風險比不吸菸者高出約45%。香菸中的有害物質會促進大腦中β澱粉樣蛋白堆積（阿茲海默症的關鍵病理變化），同時透過長期破壞腦血管，讓大腦在中老年後加速走下坡。
常春月刊提醒您：吸菸有害健康，戒菸永遠不嫌晚。遠離菸害，從現在做起。
（記者吳珮均、圖片來源：motionelements）
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