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文／鍾碧芳
阿平最近的胃腸也有點不對勁，好像消化不良一樣，總感覺吃進去的食物都堆在肚子裡，即使一段時間不吃東西，但是餓的時候，肚子似乎仍然鼓鼓脹脹的，食慾也跟著變差，就連以往喜歡吃的菜色都提不起興趣，到醫院檢查之後才發現，居然是胰臟癌。
很多人以為脹氣只是小毛病，時間過去就好了，但它卻可能是身體健康出現問題的警訊，如果改變飲食習慣仍無法改善，建議最好讓專業醫師做進一步的診斷治療。
「氣」是怎麼來的？
到底為什麼會脹氣，這些氣體又是從何而來？台北市立聯合醫院中醫醫療部傷科主任黃裕昌指出，脹氣是一般人最常見的症狀，大部分的氣體是從外而來，可能在說話、吃東西、喝飲料時進入體內。如果狼吞虎嚥、邊吃東西邊說話，這時吃進的空氣可能比食物還多，另一方面，則可能是因為食物在體內異常發酵所產生的額外氣體。
由於吃下食物之後，經過消化系統內的各種消化酵素的分解，有近9成的食物會被消化完成，在小腸內被吸收，而其他未被小腸吸收的食物，進入大腸後會被腸內的細菌分解利用，當細菌分解食物時，就會產生氣體，這些氣體包括氮氣、氫氣、二氧化碳及甲烷等。
這些氣體，部分會由血液吸收後經由肺部排放，其餘的會以放屁、打嗝的方式排出體外。而正常人滯留在腸胃道的氣體約有
胃脹氣：比較侷限於胃的位置，從中醫的角度來看，胃就像一個袋子，是有進出口的，食物進入胃中應該要往下，但當輸送功能出現問題，產生的氣就會往上跑，或者上下出口過於狹窄或堵塞，讓其無法向上或向下通氣時，也會造成脹氣，更會讓附近器官出現疼痛現象。
腸脹氣：小腸則比較少脹氣，大多數的脹氣都出現在大腸，可能的原因是長了壞東西、蠕動不良、氣體過多，或者是因為受到其他器官的壓迫等種種原因，而出現脹氣問題。而當進入體內的氣體總量超過腸胃道所吸收與排出的氣體總量時，肚子就會出現鼓脹的感覺，往上，就會打嗝，往下，就是排氣（放屁）了。
不尋常的脹氣，重病前兆？
雖然脹氣是人體常見的現象，卻也可能是許多嚴重疾病的前兆。黃裕昌提醒，許多胃腸道的疾病如急性慢性胃炎、潰瘍、胃下垂、急性胃擴張、幽門梗阻、胃酸缺乏、胃癌等，都有可能出現脹氣。此外，肝炎、肝硬化、膽結石、胰腺炎、肝癌等，與肝、膽、胰腺等疾病也要特別注意，甚至某些心血管疾病、感染或腹膜疾病，也會出現類似腹脹的症狀。因此，如果有脹氣又同時出現異常現象時，就千萬不能輕忽。
黃裕昌解釋，脹氣歸屬於脾胃肝膽的問題，但除了肝膽本身的問題之外，其他如肝硬化、肝腫大、膽發炎等都會造成脹氣，這是因為肝本主疏泄，疏泄不通自然出現脹氣，且神經系統出現問題時，也會反映在腸胃、脾胃上，這些表現都可能只是單純的脹氣。甚至連心臟出現問題時也是，另外，子宮卵巢等所造成的壓迫，也會脹氣，最簡單的例子就是懷孕。
脹氣有時非常主觀，甚至有些人特別感覺容易脹氣，即使只是小小的脹氣都不舒服，但也有人總覺得腹部脹脹的，卻不是單純的脹氣問題，而是上述疾病在作祟。如果脹氣情形連續出現3天以上，長期且反覆發作，若消除了食物因素之外，仍持續發生時，或者伴隨嚴重的腹部疼痛、腹瀉、血便、胸悶等，最好找專業醫師做進一步診斷治療。
黃裕昌從中醫的觀點指出，腹脹也有虛實之分，治療上也會從肝膽方面著手，通常會以運脾化痰濕、加疏肝理氣、降氣、消導等藥物著手，例如溫膽湯、柴胡疏肝湯等，但器質性病變，則必須仍從治療主因為主。單純的脹氣大部分來自於飲食、情緒壓力，所以，會以消脹氣、理氣的藥物下手。他也提醒，如果飲食習慣開始改變，經常吃不下飯，或者一吃就吐、持續脹氣不舒服，或有胃部持續上頂的問題，都要及早就醫，以免延誤治療。
舒緩脹氣4妙招
經常坐在辦公的上班族，也很容易出現脹氣，這通常是因為體內的器官受到擠壓所造成，紓解的方式就是要經常起身活動，讓體內的肝氣可以抒發，把交感與副交感做好調節，腸胃蠕動才會變好。黃裕昌說，長期處在交感神經亢奮下，我們的胃是縮起來的，這時腸子的蠕動會變慢，消化液減少，而大腸又是最大的免疫器官，當壓力造成腸道酸鹼值改變時，或者飲食油膩、亂服藥物等，都會讓腸道內的菌種生態及酸鹼度出現變化。而平日要舒緩脹氣，可以從下列方式先做改善。
◎少吃不易消化的食物
某些不容易消化的食物或容易產氣的食物，如豆類、汽水、玉米、馬鈴薯、地瓜、芋頭、香蕉、青椒、茄子、洋蔥、包心菜、麵包、甜食及柑橘類水果、油炸類食物，甚至牛奶（含乳糖食物）等，都容易造成脹氣。但哪些食物、吃多少會導致脹氣，卻是因人而異的，黃裕昌說，最好的方式就是記錄每天吃進的東西與數量，留意腹脹情形，再從中找出疑似會讓自己脹氣的食物，避免食用。
◎改變不良的飲食習慣
不要在匆忙之中吃喝東西，更要避免邊吃東西、邊說話，尤其要改掉狼吞虎嚥的飲食壞習慣，這些都會產氣而導致腹脹。黃裕昌提醒，隨時緊閉雙唇，也比較不容易誤食過多的空氣。甚至，某些愛嚼口香糖的人，也要少嚼一些，同時更要少用吸管喝飲料。吃東西時，咀嚼方式也很重要，最好要多咬幾口，讓分子變小後再吞入。
◎盡量避免不良情緒
焦躁、憂慮、悲傷、沮喪、鬱悶等情緒反應，會讓消化功能減弱，刺激胃部造成更多的氣體，使得腹脹加劇。因此，適時懂得放鬆情緒、保持心情愉快，迅速排解壓力等，也都是預防脹氣的好方法。
◎保持適量的運動
運動不但能促進腸胃蠕動，也有助於消化，能讓體內氣體順利排出，又能鍛練身體、舒緩壓力與情緒，的確是最重要也是最好的方式。
一旦腸胃機能出現問題，就等於為健康埋下了隨時出現問題的隱憂，因此，可別小看脹氣問題，一旦無法自行緩解，或者長期打嗝、放屁不止，或有腹痛等情形，就必須及早就醫診治。
難為情的放屁與打嗝！
在大庭廣眾下放屁與打嗝，的確不雅，但這卻是人體不可少的生理現象，如果一直不放屁，反而是腸阻塞的前兆。不過，黃裕昌提醒，臭屁大部分是因為吃了太多的高油脂、高蛋白的食物；而屁量明顯增多，則多半是因為消化不良、胃炎、消化性潰瘍等疾病所引起，或者是吃了太多的澱粉類與蛋白質類食物造成。
至於打嗝，雖然飲食習慣與飲食內容為主要關鍵，但有時也可能是一種痙攣現象，造成習慣性。因此，當打嗝不止時，有些小習慣可加以改善，如嘗試短暫的憋氣、吹紙袋、冰敷在橫膈膜附近，都可以舒緩症狀。
減少豆類食物產氣的烹煮方式
可將豆子煮久一點，約半小時以上，就能減少氣體的產生。另外，也有研究指出，煮豆類或蔬菜時，若能適度加入一些薑、大蒜等辛香料，也能有效抑制氣體的產生。
【本文摘自 常春月刊364期】
