不少人普遍以為少吃飯（碳水化合物）及多吃肉（蛋白質）能夠保持體態與增進健康，這樣的飲食型態近幾年蔚為風潮。殊不知有多項大型研究發現攝取過多或過少的碳水化合物均對健康不利，唯有適量未精製碳水化合物搭配植物性蛋白質有助於健康又長壽。
碳水化合物 攝取太多、太少死亡率驚上升
碳水化合物在身體代謝上有其必要性，大腦、神經系統和肌肉皆需要碳水化合物作為能量來源。董氏基金會許惠玉主任引述2018年期刊《刺胳針公共健康The Lancet Public Health》，追蹤超過1萬5千位成人的飲食長達25年，估算發現碳水化合物攝取與死亡率呈U型關係，即碳水化合物吃太多、吃太少死亡率皆上升；死亡率最低的碳水化合物攝取比例約為總熱量的一半。
採取低碳飲食 首重植物性蛋白質
董氏基金會表示，若還是想採取低碳飲食，應首重以植物性蛋白質取代，因同篇內容指出若以動物性蛋白質及脂質（紅肉-豬牛羊）取代碳水化合物時，死亡率顯著增加18%，反之，若以植物性蛋白質及脂質（未精製全榖雜糧、大豆、堅果等）取代時，死亡率顯著降低18%。這是因為動物性蛋白質及脂質會增加飽和脂肪、血基質鐵、膽固醇等攝取，可能會誘發發炎反應、生物老化和氧化壓力。而植物性蛋白質及脂質可增加膳食纖維、植化素等攝取，可見不同食物來源對健康的影響亦截然不同。
植物性飲食適量的未精製碳水化合物配合植物性蛋白質，是健康又長壽的關鍵。董氏基金會再引述2022年期刊《細胞Cell》，若從20歲開始，飲食從典型的西式飲食轉變成富含豆類、全穀物和堅果，並且減少紅肉和加工肉品，則女性預期壽命將增加10.7歲、男性增加13歲；即使從60歲開始改變飲食，預期壽命也可以增加超過8歲。
未來食物改變餐盤
因應全球植物性飲食的趨勢，全球消費品大廠聯合利華與世界自然基金會和華盛頓大學公共衛生營養專業中心主任Drewnowski博士合作，推動「Future 50 Foods未來食物」植物性飲食的概念。為了在台灣廣泛推動植物性飲食，董氏基金會食品營養中心考量友善在地環境、食材可獲性、基因獨特性以及台灣民眾的飲食習慣等因素，從中嚴選出台灣30種未來食物清單，鼓勵民眾多以未來食物入菜，增加植物性食材的攝取，另也希望從消費端推動需求，鼓勵民眾多吃少見的食材品種，增加這類農作物種類成長，促進農業生物及飲食多樣性。
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董氏基金會莫雅淳營養師建議，在飲食中實踐永續行動就從「改變餐盤」做起，每日的餐盤有一半比例為蔬菜和水果（且蔬菜多於水果），另一半主要包含全穀雜糧、植物性蛋白質、不飽和脂肪酸豐富之堅果種子及植物油、乳品和酌量動物性食物。以一日1800大卡為例：
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莫雅淳營養師鼓勵民眾多元攝取各種植物性食材，因為飲食越多樣化，能攝取到更多不同種類的微量營養素。民眾可以在煮湯或烹飪料理時，加入各種不同的未來食物，一鍋就能攝取到不同的營養及好處，方便又省心！
以原型食物為主 烹調方式也別輕忽
此外，董氏基金會呼籲，多植物性、少動物性的飲食模式是許多國家建議的健康飲食方式，亦提醒植物性飲食分為健康和較不健康（精製穀物、果汁、含糖飲料、甜點等）的食物選擇。正確的植物性飲食包含未精緻的全穀類、蔬菜類、水果類、豆類、堅果種子類，以原型食物為主，選用當令、在地的植物性食物，而非選擇萃取加工過之植物蛋白、植物蛋白粉、植物胺基酸等。
另也特別注意應選擇健康的烹調方式，如：清蒸、水煮、汆燙、清燉、烘烤、滷、涼拌等，就能吃得健康又環保！
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