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文／雪志
以下狀況似曾相似嗎：「忙碌了一天回家，講起話來有氣無力，甚至累到連一句話都不想講」；「稍微動一動就流汗，一不小心還感冒」；「待在同個環境中，別人沒事，我卻生病」。中醫師提醒，這些狀況都和「氣」有關，把氣顧好，便能讓免疫調節系統維持在最佳狀態，達到預防醫學的效果，甚至呼應世衛WHO致力推動的「健康促進」。
「氣」，人人有聽過，卻個個搞不清，身處在亞洲社會，週遭總有人在談「氣」，日本人甚至用作每日問候語：「お元気ですか」，究竟什麼是氣？氣虛會對人體有何影響？如何補氣？
氣是一種能量，維持身體機能
長庚醫院中醫醫療發展召集人黃澤宏醫師表示，氣是一種能量，維持人體臟腑、生理功能運作，像是中醫裡的「衛氣」，就是免疫調節系統，關乎著抵抗力的好壞，「脾氣」負責掌管營養吸收的消化系統，「肺氣」則負責呼吸系統，包含了肺活量、調節皮膚出汗等功能。
以「衛氣」為例，若元氣充足，免疫調節系統便能充分發揮，讓人體處在一個好的平衡，讓免疫力不過高也不過低。黃澤宏說，像是潛伏在神經節伺機而動的帶狀疱疹，此時就無法出來作怪；面對惡名昭彰的癌細胞，也能透過活化免疫系統，讓自然殺手細胞、巨噬細胞對癌細胞進行毒殺，這也是為何同處一個環境，有人健康卻有人生病。
氣補好鞏固根本，預防疾病發生
氣足或氣虛，有「先天」和「後天」兩大原因。擁有中西醫雙執照、義大癌治療醫院輔助暨整合醫學中心主任陳明豐醫師解釋，有人天生體質弱、氣不足，得靠後天補氣調理，但天生氣足者也得注意，因為面對老化、壓力、疾病、感染、癌症化放療法，甚至在工作上講了一整天的話，人體都會透過調整臟器功能來因應各種狀況，氣和能量也會在過程中遭到消耗。
一旦氣虛又未適時補足，除了「累」，還會出現乏力、懶言、音怯、氣短、脈弱、舌胖等，中醫觀察是否氣虛的重要指標症狀。「氣不通則痛」，陳明豐表示，一旦氣虛、氣滯，對應部位就易出問題，像是肺氣虛，講話會有氣無力、咳嗽易喘，動一動就出汗；脾氣虛，腸胃、營養消化吸收都易出狀況，進而影響疾病或手術的癒後能力。
「健康絕非憑空而來，平時就要顧好身體，疾病也非憑空發生，而是從過去一點一滴累積而來」。黃澤宏說，平時把氣補好，鞏固根本，便能預防疾病發生，達到醫界追求的「預防醫學」效果。已生病的民眾，則更要把氣補好，以助於減少復發和提升癒後效果。長期致力癌症治療的陳明豐則認為，癌症本身和各種療程，都會消耗大量元氣，讓癌友氣虛、免疫力下降，若未顧好元氣，易累到無法負荷完整療程，還會加速惡化速度，甚至影響淋巴球、自然殺手細胞毒殺癌細胞的效果。
黃耆和人參為補氣聖品
提到補氣，黃耆和人參是被公認的補氣聖品，被多本中藥古籍記載具補氣功效，只是，兩者之間仍有差別，適用的族群和時機點也不同，甚至各自擁有不同品種，民眾食用前仍應多留點神。
黃耆有分紅皮的晉耆（紅耆）和白皮的膜莢黃耆，前者較甜、口感好，價格較便宜，常用來入菜，膜莢黃耆則產於內蒙古，產地有限、數量稀有，為世衛WHO藥典唯一認可收錄的黃耆品種，功效成分之一的黃耆多醣體濃度高，已透過現代化專利的濃縮純化製藥技術，製成植物新藥。人參則分紅參和白參，紅參經烤、炮製過，顏色較深，白參未經炮製，顏色較淡，溫熱性質較紅參弱。
黃耆在《本草綱目》中，擁有「補氣之長」響亮名號，補氣效果佳、副作用少，適合的族群較廣泛，作為長期調理食用的補氣方法相當適合。黃澤宏舉例，「肺氣」補足了，便能提升肺活量和人體含氧量，幫助思緒清晰，對於因脾氣虛而沒食慾的民眾，為避免不吃東西而更乏力，透過黃耆的「健脾」，幫助消化、促進食慾和營養吸收，增加整體精神與體力。
黃澤宏進一步指出，人參補氣、強心效果強，一吃就有精神，瞬間能將血壓拉上來，對住在高緯度、寒冷地區民眾，常吃無妨，身處亞熱帶地區的我們，不建議長期食用，容易補過頭，導致免疫調節系統過高，進而出現嘴破喉嚨痛、流鼻血、皮膚癢起疹子等發炎症狀。此外，人參有抗凝血、退奶等副作用，高血壓、手術後患者、有餵奶的產婦，較不建議食用。
冬令進補養生，千萬別補過頭
長年投入癌症治療的陳明豐醫師提醒，人參刺激交感神經作用較強，由於癌友常有自律神經失調問題，較不適合人參，否則易過度亢奮，出現焦躁不安、晚上不好睡等狀況，黃耆則無此副作用，也較能穩定病人情緒、幫助入睡，但也不宜過量食用。
華人社會有冬令進補的習慣，藥膳中常會加入人參或黃耆，黃澤宏提醒，進補適量即可，過多會補過頭、使身體發炎，若還搭配全酒、花椒、蝦子螃蟹等大量添加物，當心痛風發作。糖尿病患者應以單純的黃耆，取代蜜炙過的蜜耆，同時勿加入過量的枸杞、紅棗，避免血糖失控。
