文∕劉海倫
當皮膚出現紅腫熱痛時，很多人以為是皮膚過敏而輕忽，自行亂塗抹藥，其實這時候有可能已經感染了蜂窩性組織炎，一旦延誤診治，恐引發敗血症。
患有香港腳的王伯伯，因長期疏於治療，腳癢難耐、不斷搔抓，近來腳拇趾週遭突然紅腫起來，按壓患處不但會痛，還有熱熱的感覺，家人在附近藥房購買香港腳藥膏給王伯伯擦抹無效，腳拇趾越來越腫、疼痛感也越來越強烈。由於王伯伯還患有糖尿病，家人深怕引起併發症，趕緊送醫，經確診竟是罹患了蜂窩性組織炎。
蜂窩性組織炎主要是由細菌所引起的皮膚軟組織感染。當皮膚有傷口時，一旦沒處理好，細菌便會趁機跑進身體造成感染，就算是肉眼難以分辨的細微傷口也可能發生，患處會呈現「紅、腫、熱、痛」症狀。長庚醫院皮膚科主治醫師黃毓惠表示，皮膚表層附著的細菌種類很多，最常見的是金黃色葡萄球菌及鏈球菌侵襲皮膚的真皮、皮下組織引起感染，進而導致蜂窩性組織炎的發生。
感染嚴重者 引發敗血症
常有病人會誤將蜂窩性組織炎當作皮膚過敏治療，事實上，蜂窩性組織炎與皮膚過敏症狀非常容易辨別。黃毓惠指出，皮膚過敏者患部會癢，但很少有疼痛症狀；但罹患蜂窩性組織炎者的皮膚則會感到紅腫熱痛，卻不會癢，但要注意的是，細菌感染比較嚴重者會出現發燒症狀，若沒有盡速加以治癒，繼而恐引發敗血症有致命風險。
臨床上，大部分病人都可以區別蜂窩性組織炎與皮膚過敏之差異，求診就醫；但讓醫生們最為擔心的是，患者本身如患有香港腳，尤其是年長者，沒有注意脫皮處的細小傷口，細菌伺機而入，就會引發蜂窩性組織炎卻不自知。
只要人體身上有傷口、沒謹慎處理，細菌就會增生，進一步導致蜂窩性組織炎，最常侵犯臉部、頸部及腳部等部位，像是腳背和小腿，皆是蜂窩性組織炎好發部位。黃毓惠特別提醒年長者、糖尿病或香港腳患者，由於免疫力較弱，細菌易入侵傷口，因此，若發現皮膚紅腫熱痛症狀初期，需趕快醫治。
抗生素醫治 療程不可斷
一旦感染發生蜂窩性組織炎，需盡快就醫使用抗生素治療，若細菌經由血液擴散到全身會引發敗血症，更嚴重者會引起休克或其他併發症。黃毓惠說明，如果不是糖尿病、高血壓、心臟病等疾病患者，一般人會投與盤尼西林類抗生素治療，但若是病人本身免疫功能較不好，則會施予特別抗生素治療。
抗生素分成口服型與注射型兩種，病情較輕微或無明顯發燒者，通常投與口服型抗生素治療；嚴重者才採取注射方式治療，完整療程約7～14天。在治療過程中，最重要的是患者不可隨意停藥中斷治療，以免細菌沒有完全殺死、甚或產生抗藥性，再次發生蜂窩性組織炎，治療就更為棘手了。
當患部已經形成膿瘍時，則必須由醫師做切開引流及清創處理，若患部過於嚴重，醫師亦將視病情，進行局部皮層重建或植皮等整型手術。
有些病人看見皮膚紅腫會自行擦藥，黃毓惠說，如用家中常備的紅藥水、紫藥水或生理食鹽水清洗等都不建議，尤其類固醇藥膏更是不能隨便塗抹，最好先行諮詢醫師，尋求正確的醫療方式。
增強免疫力 降低罹患率
預防蜂窩性組織炎的發生，黃毓惠強調，控制病源為重要根本。就是免疫功能不好的糖尿病者需先控制好血糖，若患有香港腳，則要先治療好香港腳。
此外，一般人在戶外活動時應穿戴手套、長袖衣物保護皮膚，盡量避免受傷，以免造成皮膚傷口產生；平時也應注意保持身體清潔，養成正常的生活作息，不要熬夜、過勞及壓力過大，以增強身體免疫力，降低蜂窩性組織炎罹患機率。
【本文摘自 常春月刊395期】
