文／王淺淺
當週邊型顏面神經麻痺症狀發生時，外表常臉歪嘴斜，很容易被當成是中風，但實際上仔細比較後，會發現症狀有所不同。
進入秋冬季節，溫差越來越大，尤其是氣溫突然下降時，就是顏面神經麻痺的好發時機，難怪顏面神經麻痺在過去又有「鬼吹風」的稱號，而醫學界又稱為「貝爾式麻痺」，相關描述已經有150年以上的歷史。
根據統計，每年在10萬人中就會出現15-40個病例，雖然可能發生在任何年齡層，不過，顏面神經麻痺主要好發年紀以20-40歲之間最為常見，男女罹患的機率是相同的。雙和醫院神經內科主治醫師陳龍表示，大約有70％左右的患者在3個月內會自然痊癒，但有15％的人會留下後遺症或是沒完全復原，更有15％的病人幾乎完全不能復原。而會發生顏面神經麻痺的人，統計也發現大約有4-14％的人有家族史，7％的人還會再發病，至於再發病的時機點則沒有一定的規律。
顏面神經麻痺分成2類型
當發生顏面神經麻痺時，由於患者的外表常臉歪嘴斜，外觀相當嚇人。臨床上，主要會出現包括嘴歪、眼睛無法閉合，額頭皺紋無法上舉，也可能有顏面腫脹、淚液減少、耳朵疼痛、耳鳴耳塞、味覺消失、頭痛等症狀。除此之外，顏面神經麻痺又分為中樞型及週邊型，所謂的貝爾氏麻痺，就是屬於週邊型；至於中風則是中樞型，由於症狀相似，因此，當週邊型顏面神經麻痺症狀發生時，很容易被當成是中風，但實際上仔細比較後，會發現症狀有所不同。
陳龍指出，週邊型顏面神經麻痺的患者發作時，是整個半邊臉無法控制，抬頭紋和法令紋都會消失，嘴角會下垂、眉毛呈現低下且無法控制，眼睛更是無法閉合；而中樞型顏面神經麻痺的患者，最容易區別的就是常會合併同側半身不遂，而在臉部的部分，最大不同就是只有半邊臉部的下部表情肌的運動有障礙，因此會嘴歪，也會失去法令紋，但是，臉上部表情肌像是額頭卻是活動正常。所以，中風所造成的顏面神經麻痺患者，眼睛只有下眼瞼下垂，患者的皺眉和面反射仍然存在，因此，還是看的到抬頭紋。
感冒後易併發顏面神經麻痺
顏面神經是12對腦神經當中的第7對，當顏面神經本身或其上位神經元，包含腦幹、大腦皮質的顏面運動區，以及其他任何相關神經路徑受損，都可能出現顏面神經麻痺的症狀。陳龍更進一步解釋，像中樞型顏面神經麻痺，多以腦血管疾病為主要病因，譬如腦中風、腦腫瘤等，都有可能損傷到顏面神經。
週邊型顏面神經麻痺，雖然致病原因至今仍沒有定論，不過，最常被提及的是因為病毒感染導致顏面神經造成神經發炎，進而產生顏面肌肉無力的狀況，其中又以疱疹病毒、EB 病毒等最為常見。但也有學者認為是自體免疫失調或感冒所誘發，因為臨床顯示多數病患在出現貝爾氏麻痺症狀的數天前，會有上呼吸道感染或感冒症狀，因此，也有學者認為感冒過後是顏面神經麻痺的好發期之一。
由於病毒常潛藏在神經結當中，當一個人壓力比較大、睡眠不足或抵抗力較弱時，隱藏在神經結裡的病毒，像帶狀疱疹病毒等就可能跑出來，侵犯顏面神經等部位，尤其是季節轉換時，更是病毒活躍時節，特別容易發生顏面神經麻痺。只是也有學者認為，引起顏面神經麻痺的病毒或許有些也會造成感冒症狀，但感冒和顏面神經麻痺的因果關係並不清楚，不能以此推論感冒也會引發顏面神經麻痺。
太晚治療有永久性後遺症
當顏面神經麻痺症狀嚴重，很可能會造成永久性的後遺症，治療時機的早晚明顯影響預後成效，因此，發作時一定要盡速就醫。一般患者在發病後，顏面神經麻痺的症狀是逐漸顯現的，並不會一次到位，因為受損的神經並不會馬上死光，而是慢慢失去功能，使得即使發病之時立即到醫院進行神經檢查，當下儀器恐怕都還看不出神經的異常。陳龍認為，神經系統的檢查，一般是在顏面神經麻痺患者治療後，追蹤神經的復原情況時，才會建議使用。
因為有這樣的特性，因此，發病後的1-3個月之內，就是治療的黃金期。而通常發病第3-5天左右，就是症狀到達最嚴重的時候。如果是症狀較輕微的患者，恢復狀況不錯的話，是有機會在3週後就能完全恢復，但如果超過3個月的時間，恢復狀況還是不佳，就很可能會留下後遺症。
10～14天是治療關鍵時刻
目前西醫在治療顏面神經麻痺的重點主要是藥物的治療，包括抗病毒藥物和類固醇，通常在發生1週內給予口服類固醇，如果發現與帶狀疱疹病毒感染有關，則合併使用抗病毒藥物。
用藥關鍵時機最好在顏面神經麻痺發作後的10～14天內，通常前5~7天使用抗病毒藥物和類固醇合併治療，以抗病毒藥物減少單純性疱疹病毒的活性，類固醇則可降低顏面神經的發炎腫脹；後5～7天則續用類固醇降低神經的發炎腫脹，經過10～14天的抗病毒藥物和類固醇治療，研究顯示可以確保顏面神經不會在急性期被破壞太厲害，之後的恢復就會比較完全。
另外，陳龍更建議患者，同時可以補充維生素B群來幫助神經的復元與修復，此外，更提醒患者平時應進行復健治療，像是所謂的顏面肌肉運動治療，內容包括有按摩、電刺激及熱療，運動治療和按摩將可以促進恢復，電刺激可避免肌肉萎縮。自我照護方面，可以在專業人員教導下自我進行臉部按摩，避免肌肉僵硬，另外還可嚼口香糖，做吹口哨、皺眉及提眉毛表情變換等臉部動作。
由於天氣冷的時候，麻痺的情況會更嚴重，因此，要特別注意臉部的保暖，至於顏面神經麻痺患者，發作時一側眼睛往往閉不完全，加上無法眨眼製造眼淚，會導致乾眼，產生暴露性角膜炎，所以，使用人工淚液或戴眼罩等方式有其必要性，除了需要點人工淚液，建議外出時要戴護目眼鏡，睡覺時在眼睛蓋上紗布，避免角膜乾燥。
如何預防顏面神經麻痺？
不幸的是，針對顏面神經麻痺並沒有太好的預防方法，陳龍解釋，因為顏面神經麻痺原因很多，加上各年齡層男女都有可能發生，很難預防。以最常見的貝爾氏麻痺來說，目前醫學界多推測為遭到病毒感染入侵大腦的第7對顏面神經，是最常見的誘發因子，只能盡量避免免疫力下降，尤其是得過帶狀疱疹的患者，生活作息要正常，有充足的睡眠避免熬夜，避免過多菸酒，在免疫力較強下，病毒才不會乘虛而入。
因此，可以說適當的休息與紓解壓力，就是最有效的預防顏面神經失調的方法。雖然顏面神經麻痺的發生，不分男女、老幼，也不分日夜，但對於曾經有病毒感染、免疫力較差或糖尿病、高血壓等慢性病患，在臨床上確實有較高的發病風險；另外，對於孕婦，尤其是孕期最後3個月期間以及分娩過後1週之內，相對來說也較一般人容易發生，因此，好發族群切記避免過勞並保持健康生活，才能避免顏面神經麻痺上身。
【本文摘自 常春月刊393期】
