膽固醇過高已經是大家耳熟能詳的健康警訊,但可別以為膽固醇對身體只是百害而無一益,體內得存在一定含量的膽固醇,才能維持身體正常的結構與運作。但是膽固醇過低也不是一件好事,雖然並不會直接引起疾病,但過低的膽固醇卻顯示健康已亮起紅燈。
雙和醫院心臟內科主任劉如濟表示,膽固醇是脂肪與蛋白質融合的物質,支撐身體細胞與組織架構所需,並負責能量的轉化,是身體的必要物質,太高與太低都不是好事,而是應該讓膽固維持在正常值。
隨著衛教的進步,多數民眾都已經知道膽固醇過高是健康的危險因子,也與糖尿病等列為代謝症候群之一,但膽固醇可不是愈低愈好,一旦總膽固醇低於160mg/dL
由於膽固醇是負責身體結構與運作的重要物質,一旦過低,生理機能相對較差,細胞的建構能力也較弱,所以膽固醇過高或過低都會增加死亡率。
一般常聽到的膽固醇是一個總體數值,但膽固醇可分為「高密度脂蛋白膽固醇(HDL)」與「低密度脂蛋白膽固醇(LDL)」兩類,白話點來說就是「好的膽固醇」與「壞的膽固醇」。
會對心血管產生危害的是低密度脂蛋白膽固醇,它容易沉積在血管壁上,產生發炎反應,形成血栓,造成動脈硬化,是心血管疾病的重要危險因子。
至於高密度脂蛋白膽固醇則有「血管清道夫」的美稱,它可以將低密度脂蛋白膽固醇帶到肝臟後代謝,讓其不會沉積在血管壁,預防動脈硬化,具有保護心臟的功能。
驗血時,如果只驗總膽固醇,會出現誤判的風險。臨床上有患者總膽固醇雖然正常,但低密度脂蛋白膽固醇嚴重偏高,高密度脂蛋白膽固醇卻過低,這類患者同樣承受心血管疾病的風險,最好一開始就分別檢驗低密度脂蛋白膽固醇與高密度脂蛋白膽固醇,以利後續治療的判斷。
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