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「癢到無法專心工作,晚上睡不好,皮膚還反覆滲液、脫皮。」30多歲的Alice從小罹患中重度異位性皮膚炎,每當病情惡化,全身皮膚紅腫、脫屑,甚至滲出組織液,衣物與傷口黏在一起,每次更換衣物都伴隨劇烈疼痛。反覆發作不僅影響工作表現,也讓她在人際互動中失去自信。
像Alice這樣的經歷,並非少數中重度異位性皮膚炎患者的共同寫照。醫師指出,異位性皮膚炎並非只是單純皮膚癢,而是一種需要長期管理的慢性免疫疾病,若控制不佳,不僅反覆發炎,還可能影響睡眠、工作能力及心理健康。
中重度異位性皮膚炎反覆復發,一年約有三分之一時間處於急性期
臺灣皮膚科醫學會理事長、成大醫院皮膚外科主任趙曉秋表示,根據國內流行病學研究,中度與重度異位性皮膚炎患者分別約占所有病友的19.3%及7.4%。其中,中重度患者平均每年約復發9次,每次持續約15天,累計近4.5個月處於急性發炎狀態,相當於一年有三分之一時間飽受疾病困擾。
趙曉秋指出,中重度異位性皮膚炎除了皮膚症狀外,也可能伴隨較高的共病風險,包括高血壓、高血糖、高血脂及心血管疾病等,且病程愈長,代謝疾病及缺血性心臟病風險愈高。
此外,疾病對生活品質的衝擊同樣不可忽視。研究顯示,重度患者工作受影響程度約為輕度患者的2.6倍,中度患者則約為1.8倍;焦慮、憂鬱等心理困擾也較為常見,不少患者的生活品質甚至低於部分慢性疾病患者。
治療不只止癢,更要追求長期穩定控制
趙曉秋強調,異位性皮膚炎治療目標不應只是短暫止癢,而應從疾病機轉著手,改善皮膚屏障功能、控制慢性發炎,才能降低復發頻率,減少疾病對生活造成的長期影響。
臨床上,許多中重度患者最期待的是病灶明顯改善,其次才是止癢及副作用。因此,若局部藥物治療效果有限,醫師可能依照病情評估是否採用生物製劑等全身性治療,以協助病情達到更穩定的控制。
異位性皮膚炎病友協會名譽理事長、臺大醫院皮膚部教授朱家瑜表示,異位性皮膚炎主要與第二型免疫反應異常活化有關,其中介白素IL-13是重要致病因子之一。
當IL-13過度活化時,會影響皮膚屏障功能,使皮膚更容易受到刺激,進一步誘發發炎與劇烈搔癢,形成惡性循環。目前已有針對IL-13作用機轉的新型生物製劑,可協助改善發炎反應、減少搔癢及改善皮膚病灶,提供中重度患者新的治療選擇。
生物製劑納入健保,符合條件患者可望減輕負擔
隨著健保新制上路,符合條件的慢性中重度異位性皮膚炎患者,在接受照光治療及其他全身性治療效果不佳,或因特殊醫療因素無法接受相關治療時,可由專科醫師評估是否申請健保給付的新型生物製劑。
朱家瑜提醒,每位患者病情不同,是否適合使用生物製劑仍須由皮膚科醫師依病況、疾病嚴重程度及治療反應進行整體評估。
趙曉秋與朱家瑜呼籲,隨著治療選擇日益多元,中重度異位性皮膚炎已有更多長期控制的機會。患者應配合醫師規律回診、持續治療,建立個人化疾病管理計畫,才能降低反覆發作的頻率,改善睡眠、工作與生活品質,逐步擺脫疾病帶來的困擾。
FAQ
Q1:異位性皮膚炎只是皮膚癢嗎?
不是。異位性皮膚炎是一種慢性免疫發炎疾病,除了搔癢外,還可能出現皮膚乾燥、紅腫、脫屑、滲液、龜裂等症狀。中重度患者更可能因反覆發作影響睡眠、工作、人際關係及心理健康,因此不能只把它當成一般皮膚過敏。
Q2:如何判斷自己是不是中重度異位性皮膚炎?
醫師通常會依據皮膚病灶範圍、嚴重程度及 EASI(Eczema Area and Severity Index) 評分進行評估。
一般而言:
- EASI 7.1~21分:中度異位性皮膚炎
- EASI大於21分:重度異位性皮膚炎
若經常大範圍發炎、反覆復發,或已影響生活品質,建議盡快至皮膚科接受完整評估。
Q3:為什麼異位性皮膚炎會一直復發?
異位性皮膚炎與免疫系統異常、皮膚屏障功能受損及環境刺激有關,即使症狀暫時改善,只要沒有控制疾病的慢性發炎,仍可能因流汗、壓力、季節變化、過敏原或感染等因素再次復發,因此需要長期管理,而非只在發作時治療。
Q4:治療異位性皮膚炎,只有擦藥膏嗎?
不一定。治療方式會依病情嚴重程度而不同,包括:
- 保濕與皮膚照護
- 外用藥物(如類固醇、非類固醇藥膏)
- 照光治療
- 口服或其他全身性治療
- 生物製劑等標靶治療
若局部治療效果不佳,醫師可能會評估是否需要全身性治療。
Q5:什麼是生物製劑?適合哪些患者?
生物製劑是針對特定免疫發炎機轉設計的治療方式,可阻斷與疾病相關的發炎訊號,例如介白素(IL)等致病因子,幫助減少皮膚發炎與搔癢。
通常適用於經醫師評估、使用傳統治療效果不佳或不適合傳統治療的中重度異位性皮膚炎患者。
Q6:異位性皮膚炎生物製劑現在有健保給付嗎?
目前部分新型生物製劑已納入健保給付,但必須符合相關規定,例如屬於慢性中重度異位性皮膚炎,且接受照光治療及其他全身性治療效果不佳,或因特殊醫療因素無法接受相關治療,再由專科醫師評估是否符合申請資格。詳細條件仍以最新健保規定及醫師評估為準。
Q7:除了接受治療,平時還能做哪些事減少復發?
想降低復發風險,可從日常照護做起:
- 每天做好保濕,維持皮膚屏障功能。
- 避免使用刺激性清潔用品或過熱的水洗澡。
- 穿著柔軟、透氣的棉質衣物。
- 避免已知過敏原及刺激物。
- 維持規律作息,減少壓力。
- 即使症狀改善,也應依照醫囑持續追蹤治療,避免自行停藥。
Q8:異位性皮膚炎可以完全根治嗎?
目前尚無法完全根治,但透過規律治療、良好的皮膚照護及生活管理,多數患者都能有效控制病情,降低復發頻率,改善睡眠、工作及生活品質。若症狀反覆發作或影響日常生活,應盡早與皮膚科醫師討論適合的治療策略,而不是一再忍耐。
(記者李政純,圖片來源:Dreamstime/典匠影像)
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