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明明身高、體重差不多，BMI也一樣，體脂肪和肌肉量卻可能天差地遠！最新研究發現，咖啡攝取量較高的中年人，體脂率、總脂肪量及內臟脂肪較低，骨骼肌量則較高；有趣的是，不同咖啡攝取量族群之間，BMI、腰圍等傳統肥胖指標卻沒有明顯差異。
換句話說，光看體重或BMI，可能無法完整反映一個人的身體組成。不過，研究人員也強調，目前結果僅能證明「相關性」，並不能直接解讀成「多喝咖啡就能減脂增肌」。
研究追蹤2264名中年人，咖啡喝較多者體脂、內臟脂肪較低
這項發表於《歐洲營養學雜誌》的研究，由芬蘭奧盧大學研究團隊進行，分析「1966年北芬蘭出生世代研究」中的2,264名成年人資料，參與者在46歲時接受身體組成及相關生理指標評估。
研究人員依每天咖啡攝取量分為
其中值得注意的是，各組的BMI、腰圍、臀圍及腰臀比並沒有顯著差異。這也意味著，兩個BMI相同的人，實際上可能一個肌肉較多、內臟脂肪較少；另一個則可能體脂肪較高。單純用BMI判斷胖瘦及健康風險，可能會忽略重要的身體組成差異。
不只體脂有差！咖啡攝取量還與「支鏈胺基酸」呈負相關
研究另一項值得注意的發現，是咖啡攝取量與男性、女性血液中的「支鏈胺基酸」（BCAA）濃度呈負相關。支鏈胺基酸包括白胺酸、異白胺酸及纈胺酸，是人體重要的必需胺基酸；不過，過去研究也發現，血液中長期偏高的BCAA濃度，與胰島素阻抗及第2型糖尿病風險存在關聯。
研究團隊認為，咖啡攝取量與BCAA之間的關聯值得進一步研究，但目前仍不能據此認定咖啡可以預防糖尿病或改善胰島素阻抗。
男性喝咖啡還與睪固酮有關？研究出現有趣荷爾蒙變化
除了身體組成，研究團隊還觀察到咖啡與性荷爾蒙之間的關係，其中男性的變化尤其明顯。
經過相關因素調整後，研究發現，男性每天咖啡攝取量增加，與總睪固酮、生物可利用睪固酮及性荷爾蒙結合球蛋白（SHBG）濃度較高有關；但另一方面，遊離睪固酮與遊離雄性激素指數反而較低。
看似矛盾的結果，可能與SHBG增加有關。SHBG會與血液中的性荷爾蒙結合，因此即使總睪固酮增加，真正處於游離狀態的比例仍可能下降。至於女性，研究主要發現咖啡攝取較高與SHBG較高，以及遊離睪固酮、遊離雄性激素指數較低有關。
不過，研究人員提醒，這些結果屬於群體層級的統計關聯，不能解讀成多喝一杯咖啡，就能直接改變個人的睪固酮濃度。
喝咖啡真的能「減脂增肌」？研究有3大限制
看到這裡，愛喝咖啡的人先別急著替自己多沖幾杯。這項研究仍有幾項重要限制。
第一，無法證明因果關係
研究採橫斷面設計，也就是咖啡攝取與身體組成是在同一時間點進行評估，因此只能知道兩者存在關聯，無法確認究竟是不是咖啡造成體脂下降或肌肉增加。也可能是原本身體組成、代謝狀態較好的人，更能耐受較多咖啡。
第二，身體組成並非使用影像檢查直接測量
研究使用生物電阻抗方式評估身體組成，而不是DXA或電腦斷層等方式，因此包括內臟脂肪在內的數據屬於估算值。
第三，「一杯咖啡」沒有統一規格
咖啡攝取量來自參與者自行填寫問卷，研究沒有明確定義一杯究竟是多少毫升，也沒有詳細區分咖啡豆、烘焙方式、濃度，以及是否添加糖或牛奶。
因此，「每天5杯以上」並不能直接套用到每個人的日常咖啡習慣。
關鍵可能不只咖啡因，咖啡還有上千種活性物質
至於為什麼咖啡可能與體脂、肌肉及代謝指標存在關聯？目前還沒有明確答案。咖啡因是最容易讓人聯想到的成分之一，但咖啡其實含有大量生物活性物質，包括綠原酸、葫蘆巴鹼等，都可能影響人體代謝。
研究團隊接下來希望進一步釐清，究竟是咖啡本身造成這些差異，還是其中某些特定成分發揮作用，最終仍需要人體介入性研究才能確認。這項研究最大的意義，並不是告訴大家「喝越多咖啡越瘦」，而是再次凸顯體重和BMI不能代表全部的健康狀態。
同樣BMI的人，體脂肪、內臟脂肪與肌肉量可能完全不同，而這些身體組成差異，與未來代謝健康的關係值得重視。因此，若想改善體脂與肌肉量，仍應從規律運動、阻力訓練、均衡飲食、充足蛋白質及睡眠著手，不能把咖啡當成減肥工具。
對一般健康成人而言，喝咖啡仍應掌握適量原則，也要注意「咖啡本身」與「咖啡飲料」是兩回事。若加入大量糖、鮮奶油、糖漿或奶精，一杯咖啡的熱量可能大幅增加，反而不利體重管理。
研究目前只能說「喝較多咖啡的人，身體組成呈現一些較有利的特徵」，還不能說「喝咖啡會讓你減少內臟脂肪、增加肌肉」。想靠咖啡減肥，證據還沒走到這一步。
（記者李政純、圖片來源：motionelements）
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