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「媽媽最近常忘記關瓦斯，還一直說東西被偷，怎麼勸都不願意去看醫師……」對許多失智家庭來說，這樣的情況並不陌生。
失智症並不是單純「記性變差」，也不是老化的必然結果，而且隨著疾病進展，除了記憶力下降，也可能出現妄想、個性或情緒改變、生活功能退化，甚至原本熟悉的事情突然不會做。衛生福利部提醒，若把這些變化當成正常老化，可能因此錯過及早診斷與介入的時機。
不只忘東忘西，妄想、個性改變也可能是失智警訊
基隆長庚醫院失智共同照護中心主治醫師黃雯怡表示，失智症初期可能只是常常忘記事情，但隨著病程進展，可能逐漸出現妄想、情緒改變、日夜顛倒，以及日常生活能力退化。例如，有些長輩會反覆認為「家裡有人偷我的東西」，即使家人再三解釋仍深信不疑；也有人外出後找不到回家的路，甚至連過去非常熟悉的事情都突然不會做。
這些狀況並不是單純「老番顛」，而可能是疾病造成的認知及行為變化。衛福部也提醒，若記憶力退化已經影響日常生活，或出現言語表達困難、無法完成原本熟悉的工作等情況，就應進一步接受評估。
黃雯怡指出，失智共照中心除了協助疑似失智個案就醫、接受確診，也提供照顧諮詢與個案管理，並串聯長照及社區資源，讓照護不只停留在醫院，而是延伸到患者真正生活的社區。
基隆引進新型正子電腦斷層，助釐清失智原因
除了失智共照服務，基隆長庚今年也引進新型正子電腦斷層，依患者臨床需求搭配不同正子藥劑，提供腦部功能及病理變化等影像資訊；其中，類澱粉蛋白正子造影（Amyloid PET）可協助觀察腦內是否存在類澱粉蛋白沉積，作為阿茲海默症臨床診斷的重要參考。
基隆長庚醫院核子醫學科主治醫師鄭乃銘表示，失智症的成因相當複雜，除了阿茲海默症，也可能與血管性失智等不同疾病有關，因此影像檢查有機會提供臨床症狀以外的資訊，協助醫師做更完整的判斷。不過，正子檢查並非每一位失智或疑似失智患者都需要接受，而是由醫師依據症狀、病史及臨床評估決定是否有檢查必要。
預防失智從日常做起，別忽略三高控制
面對失智症，除了及早發現，也可以從日常生活著手降低風險，衛福部建議，維持規律運動、均衡飲食、增加社會互動，同時控制血壓、血糖、血脂等心血管危險因子，都有助於維持腦部及整體健康。
尤其當家人開始出現「以前不會這樣，最近卻變得很不一樣」的情況，與其一再爭辯「你記錯了」，不如把重點放在觀察症狀及生活功能的變化，並陪伴長輩尋求專業評估。
醫師提醒，如果家人開始出現記憶力明顯退化、反覆懷疑別人偷東西、個性或情緒突然改變、熟悉的事情突然不會做、生活功能逐漸退化等情形，不妨提高警覺。失智症不是正常老化，也不是一句「年紀大了就是這樣」就能帶過。早一點發現、早一點釐清原因，除了有機會及早接受適當的醫療與照護，也能讓患者和家屬更早做好未來生活的安排，多留一份選擇。
（記者李政純、圖片來源：motionelements）
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