女性從35歲開始，身體的機能開始走下坡，部分熟女甚至可能提前遇到更年期前期的症狀，這時如果仍想生兒育女，就必須要比別人付出加倍的努力與調養。
文／鍾碧芳
隨著年齡的增長，衰老成了不可逆的自然現象，擋也擋不住。大部分的女性從30歲開始，特別容易從外觀上發現自己有「初老」的症狀，像皺紋、皮膚乾燥、記憶力衰退等，而一旦初老現象開始時，也正代表妳體內的荷爾蒙狀態開始失衡了。
其實，女人在35歲之後，因為體內荷爾蒙的分泌驟降，身體各方面的功能就會開始出現類似「亞健康」的狀態，首先是以經期不順來展現，其次，無論是生理或生理等各方面都會開始退化，雖然這個階段並未出現病痛，但是卻時時有精神不濟且力不從心的感覺出現，這時就要開始警覺是不是邁入中年了。
荷爾蒙一旦失調，原本規律的經期就開始產生變化，而「亂經」正是即將步入更年期的前兆。
佛教慈濟綜合醫院婦產科主治醫師陳怡伶指出，當月經週期開始縮短或超過40天、月經天數愈來愈短且經血量愈來愈少時，就表示卵巢功能已經不好，雌激素分泌的濃度也降低。不過，每個人所需的荷爾蒙量卻不盡相同，有些人的雌激素即使下降，但仍能維持體內正常運作，可維持良好的體態與外貌，但有些人則不然。
亞東醫院婦產科生殖醫學科主任盧信芬也指出，女性的老化速度與生活的壓力息息相關，尤其對35～
這就是在長期壓力下所產生的一連串現象，通常在臨床上的表現包括身心疲憊、皮膚乾燥、皺紋增加、髮色枯黃、體重攀升、乳房下垂、胸悶、心跳加快、月經紊亂、消化系統功能失調，甚至會經常出現腹瀉或便祕等症狀，但這些症狀的表現與程度因人而異，有的人可能只出現一、兩種、也有人是多種症狀交互出現。
陳怡伶提醒，因為熟女的卵巢功能已經不好，荷爾蒙分泌濃度漸不穩定，也因此特別容易出現經前症候群，尤其不少女性會出現水腫、肚脹、乳房脹等症狀，甚至情緒會特別亢奮或低落，偏頭痛情況也劇烈。這時若要想舒緩症狀，最重要的是改變飲食習慣，可採取高纖維及低動物性脂肪的攝取方式，多吃全穀類、豆漿或蔬菜、水果等，使體內的雌激素不要急遽的波動，身體逐漸適應低濃度的雌激素。
最後受孕機會，能怎麼做？
長期研究不孕症的盧信芬表示，在卵巢已經退化的階段，要成功受孕的確比年輕時來得困難許多，但是否能夠受孕成功，仍然必須靠醫學檢驗予以確定，畢竟有些人的實際年齡與卵巢年齡是有差距的。但無論如何，她都建議有生育打算的女性朋友，至少要在35歲前完成這件事，否則最晚也一定要在40歲以前，因為從臨床數字來看，在39歲以前做試管的成功率與胚胎數字無關，只要有一顆好的胚胎順利著床，懷孕的機會都可以到4成；過了40歲後，卵子的品質下降了，懷孕的機會就不到2成。
不過，目前生殖醫學持續進步，早已有許多倚靠人工受孕及試管嬰兒而成功受孕的夫婦，但即使如此，想要受孕，仍必須維持好自身的生理與生殖條件，才能達到懷孕生子的目的。
◆維持正常作息：過度勞累、生活緊張，是影響荷爾蒙分泌的主因，尤其對於處於這個年齡層的熟女們，更應該要養成規律的作息，避免熬夜，把生理機能調整到最佳狀態，以提高受孕的機率。
◆維持適當體重：體重過重的女性會干擾荷爾蒙的分泌，造成不孕，且孕期也會出現較多的併發症，胎兒的死亡率也高，因此必須將身體維持在最好的狀態，建議BMI最好介於22～25之間，不宜過胖也不宜過瘦。
◆攝取均衡營養：除了生理機能調整外，營養的補充也不可少，不僅須攝取5大類營養素外，也可多補充葉酸、維生素、礦物質等營養素。此外，為了維護子宮良好狀態，經期期間更要少吃冰冷食物，平日也盡量不碰醃漬食物，以避免增加身體的負擔；同時，脂肪量高的食物也應避免。
◆避免有害物質：長期處於有害物質如環境荷爾蒙的環境下，會破壞體內的雌激素，更加深罹癌的風險，對懷孕自是更加不利。因此，想懷孕的女性，應盡量避開有害環境，如輻射、廢氣排放地區等。此外，某些藥物會對胎兒產生影響，因此，如果在用藥期間或停藥後不久想懷孕，都必須徵求婦產科醫師的意見。
◆測量基礎體溫：女性週期分成濾泡期與黃體期，分界點就是排卵，等到排卵之後，濾泡期會轉換成黃體期，這時黃體素會開始增加，體溫也會略微升高，就是一般所謂的高溫期。而受孕率最高的時間，則是在女性體溫升高的前兩天，因此，要掌握容易受孕的時間，就必須長期測量基礎體溫，幫助了解自己排卵的規律性。
◆適度使用排卵藥物：對於某些月經週期不規則的女性，因為無法正常排卵而影響受孕，臨床上會輔助使用排卵性藥物來幫助順利排卵。
調整身心，面對更年期前期
雖然35～45歲的熟女通常還沒遇到更年期，但對於已經出現類似亞健康現象的熟女們，就必須盡早保養，以安度即將來臨的更年期前期。陳怡伶說，從卵巢衰敗到停經期，這段過渡期的長短每個人都不盡相同，有的短則一、兩年，有的則長達十年才會出現停經現象，因此這段時間更需要適度調整身心，以做好準備。
一般來說，正常的婦女卵巢功能大約在45～50歲左右開始衰退，但如果是在40歲前就出現衰退的現象，在醫學上就稱為「卵巢功能性早衰」，盧信芬說，臨床上約有1～2％卵巢早衰的比例，雖說大部分是來自於遺傳，但也有一些是與體內免疫機制，或曾受過放射線治療等醫療行為有關。
至於要如何保養卵巢？維持健康生活、改變不良生活習慣等，都是保養的不二法門。尤其在飲食方面要特別留意營養均衡，除了必須攝取足夠的蛋白質，減少脂肪與糖類的攝取外，更要加強維生素E、維生素D及礦物質如鐵與鈣的補充。
「睡眠是我欠缺的部分。」盧信芬醫師說出大多婦產科醫師的苦處，也因為睡眠無法充足，所以她會特別重視平日飲食中營養的攝取，也盡量讓自己放鬆，同時定期每天早上補充綜合維他命和抗氧化劑，才能有好的精神和體力來應付每天繁忙的工作。此外，適度的運動也有利於促進新陳代謝與血液循環，不僅能延緩器官的老化，也對舒緩壓力有很大的幫助。陳怡伶也建議，運動要量力且持之以恆，循序漸進，而充足的睡眠更是不可少的一環。更重要的是要享受生活、讓心情開朗。
從外表完全看不出實際年齡的陳怡伶醫師，也分享自己的保養之道，她說自己每天一定會做運動，如游泳、健走等，她說：「因為婦產科醫師很難有充足與規律的睡眠，在這麼大的壓力下，我是以規律的運動來提振精神，一方面能讓自己的腦筋更清晰，一方面又能預防日後骨質疏鬆的問題。」同時，她也相當注重享受生活，偶爾做做SPA，放鬆一下心情，都是最好的保養方式。
再者，此階段的熟女可能已經進入婚姻，或者已有固定的性伴侶，維持和諧的性生活，則能增加對生活的自信心，也能舒緩身心的緊張。
懷孕可以延緩更年期？
很多女性曾有疑慮，如果施打排卵針或吃排卵藥，會不會因為每個月比平常排出較多的卵子，而促使更年期提前到來？其實不然。陳怡伶指出，女性卵子並非每月只排出一顆，而是有好多顆同時成熟，最後只會有一顆卵子排出，而排卵藥物的刺激，只是讓其他的卵泡細胞成熟並跟著排出，並不會額外消耗卵巢的卵子儲量，因此也沒有更年期會提前來到之說。
不過，懷孕卻可以延緩更年期，這是因為在懷孕期與哺乳期間，由於荷爾蒙的作用，會令孕產婦體內的卵巢停止排卵，因被推遲了將近一年甚至更久的時間，使得停經期也會跟著延後。
【本文摘自 常春月刊362期】
