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45歲的南科工程師平時沒有慢性病，也沒有抽菸、喝酒或服用中草藥、保健食品的習慣。不過，因為工作忙碌，平常三餐多以外食為主，也很少運動，短短一年體重增加近10公斤。
一次公司健康檢查發現肝指數異常，他進一步到奇美醫療財團法人奇美醫院胃腸肝膽科就醫。檢查發現，他身高180公分、體重109公斤，BMI達33.6，腰圍112公分，雖然血糖與血脂肪數值仍在正常範圍，已具有明顯的代謝風險。經抽血、腹部超音波及肝臟纖維掃描等檢查後，竟發現已經是重度脂肪肝，並伴隨重度肝纖維化。
在醫師建議下，開始調整飲食、增加運動並積極控制體重。6個月後，體重從109公斤降到90公斤，整整減少19公斤，不僅肝指數恢復正常，腹部超音波顯示脂肪肝由重度改善為輕度，肝臟纖維掃描評估的纖維化程度也明顯改善。
這個案例提醒大家：脂肪肝不一定是喝酒造成的，沒有症狀、甚至肝指數正常，也不能保證肝臟沒問題。
沒喝酒、沒有慢性病，為什麼還會得脂肪肝？
奇美醫療財團法人奇美醫院胃腸肝膽科主治醫師王品貽表示，過去很多人一提到脂肪肝，就會聯想到喝酒，但其實現在常見的脂肪肝，與肥胖、飲食習慣、缺乏運動及代謝異常密切相關。尤其是腹部脂肪較多的中央型肥胖，更容易伴隨脂肪堆積在肝臟。
像這名工程師，雖然沒有糖尿病，也沒有明顯血脂異常，但長期外食、活動量不足，加上短時間內體重快速增加，仍讓脂肪逐漸堆積在肝臟。
王品貽提醒，除了肥胖、糖尿病、高血壓及血脂肪異常者之外，即使體重沒有超標、肝功能指數正常，也不能完全排除脂肪肝或肝纖維化的可能性。飲食內容、運動量、腹部脂肪分布及個人遺傳等因素，都可能影響脂肪肝的發生。
脂肪肝早期沒感覺，肝指數正常也可能有問題
脂肪肝及早期肝纖維化通常不會出現明顯症狀，不少人都是在健康檢查抽血、腹部超音波或接受其他檢查時，才意外發現肝臟已經出現脂肪堆積；更容易被忽略的是，肝功能指數正常，也不代表肝臟一定沒有脂肪肝或纖維化。
王品貽指出，肝指數主要反映肝細胞受損等狀況，並不能單靠抽血數值判斷肝臟是否有脂肪堆積或纖維化。因此，如果本身具有肥胖、腰圍過粗、糖尿病、代謝異常或其他相關風險，即使沒有明顯症狀，也可以和醫師討論是否需要進一步檢查。
肝臟纖維掃描，非侵入性評估肝纖維化
要了解肝臟是否已經出現纖維化，除了抽血、腹部超音波等檢查之外，目前臨床也可以使用肝臟纖維掃描（FibroScan）進行評估。
肝臟纖維掃描是一種非侵入性的檢查方式，透過儀器測量肝臟的相關物理特性，協助評估肝臟纖維化程度及脂肪變化，不需要像肝臟切片一樣取出肝臟組織，因此對於部分患者而言，是相對方便的檢查方式，也可依醫師評估用於後續追蹤。
不過，FibroScan並非在所有情況下都能取代肝臟切片。當診斷仍有疑慮，或需要更精確了解肝臟病理變化時，醫師仍可能依個別情況安排其他檢查。
王品貽建議，具有肥胖、糖尿病、高血壓、血脂肪異常或飲酒等風險因素的民眾，可以與醫師討論是否需要接受肝臟健康評估，及早掌握脂肪肝及肝纖維化的狀況。
從脂肪肝到肝硬化、肝癌，別等到有症狀才處理
脂肪肝並不代表一定會演變成肝癌，但對部分患者而言，如果肝臟長期處於脂肪堆積、發炎的狀態，可能逐步出現肝纖維化，嚴重時進一步發展為肝硬化，甚至增加肝癌風險。
因此，發現脂肪肝後，重點不是「有沒有吃藥」，而是要進一步了解自己的代謝風險及肝纖維化程度，再依照醫師建議進行管理，其中，體重控制是非常重要的一環。研究及臨床經驗都顯示，適度減重有助於減少肝臟脂肪，並改善代謝健康；對部分患者而言，持續且有效的體重管理，也有機會改善肝臟發炎及纖維化。
像這名45歲工程師，半年減掉19公斤後，脂肪肝及肝纖維化評估結果都明顯改善，就是很好的例子。
想改善脂肪肝，先從「吃、動、體重」做起
發現脂肪肝後，不必等到肝臟出現明顯症狀才開始改變生活。王品貽醫師建議，可以從以下幾個方向著手：
1. 減少高熱量、高糖及精緻飲食
外食族要特別注意含糖飲料、甜食、油炸食物及高熱量加工食品，主食分量也要適度控制。飲食重點不是完全不吃澱粉，而是均衡攝取，增加蔬菜、適量蛋白質及未精製全穀類食物。
2. 增加規律運動
不要把運動只當成「減肥工具」。規律活動本身就有助於改善代謝健康及減少肝臟脂肪。可以依自己的體能狀況，從快走、騎腳踏車、游泳等活動開始，逐步增加活動量。
3. 穩定控制體重
如果有過重或肥胖問題，減重是改善脂肪肝的重要策略之一。但不需要追求短時間快速瘦身，應以能長期維持的方式逐步減重，並依個人情況尋求醫師或營養師協助。
沒有症狀，不代表肝臟沒事
「脂肪肝不是只有胖的人才會有，也不是只有喝酒才會造成。」王品貽提醒，現代人工作忙碌、外食比例高，加上久坐、運動不足，很容易在不知不覺中累積代謝風險。尤其當體重在短時間內明顯增加、腰圍變粗，或健康檢查發現肝指數異常時，更應進一步了解肝臟健康。
脂肪肝最值得注意的地方，就是早期往往沒有明顯症狀。與其等到肝硬化或其他肝臟疾病出現，不如在脂肪肝階段就開始管理。從飲食、運動與體重控制做起，必要時配合抽血、腹部超音波或肝臟纖維掃描等檢查，掌握肝臟狀況。及早發現、積極管理、定期追蹤，才是守住肝臟健康最重要的關鍵。
（記者李政純、圖片來源：motionelements）
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