台灣睡眠醫學會調查發現,全台每10人中,就有1人為失眠所苦失眠,且失眠患者身體不健康的比例,比正常人高出3.5倍。
失眠的定義為一星期3次以上發生睡眠困難,主要可以分成不容易入睡、睡眠無法持續,以及容易太早醒來等類型;若是屬於睡眠無法持續、容易太早醒來的人,需要特別警覺,可能合併焦慮、憂慮的問題,建議尋求精神科醫師檢查,適度給予藥物治療
長期失眠會增加身體及心理負擔,也就是廣泛影響全身健康,更可能造成許多疾病的發生,睡眠狀況不佳的話,恐導致記憶力退化、大腦功能衰退、自律神經失調、內分泌失調、免疫功能下降、心臟血管問題、焦慮、憂鬱等,嚴重影響生活品質。
1.失智症
許多研究發現,失眠可能是造成失智的危險因子之一。2019年1月《科學》期刊研究發現,失眠者腦中的Tau蛋白及β-類澱粉蛋白明顯上升,而這兩種病態蛋白沉積大腦,就會引起腦神經細胞進一步凋亡壞死,導致記憶力退化、心智功能受損,最終造成失智症的發生。
研究分析也發現,難以入睡、容易醒來、太早清醒,以及睡眠時數少於6小時的人,與睡眠時間多於7小時或睡眠品質較佳者相比,腦部類澱粉蛋白的沉積量明顯較多,也應證了充足的睡眠,確實可以清除大腦的廢物。
2.精神疾病
慢性失眠是造成憂鬱、焦慮等情緒問題的常見原因之一,失眠會導致交感神經過度興奮,精神無法好好放鬆。台灣睡眠醫學會在「國人睡眠前後心理情緒調查報告」中發現,約有3成的失眠者有負面情緒,而憂鬱症患者中有高達5成以上出現睡眠障礙。
3.腸胃道疾病
睡眠品質不佳與腸胃問題息息相關,《細胞》期刊研究發現,睡眠節律異常會影響腸道細菌活動,當生活作息不正常,打亂腸內菌相平衡,讓壞菌增加、好菌減少,造成腸道發炎,進而造成腸道問題。全台高達85%的上班族,由於睡眠品質不佳而導致腸胃問題叢生,飽受消化不良、胃食道逆流、便秘、腸躁症及痔瘡等腸胃問題所苦。
4.心腦血管疾病
在正常睡眠狀態時,交感神經放鬆、副交感神經興奮,心率減慢、血壓降低,能降低心臟的負荷;然而,慢性失眠會導致交感神經亢進、下丘腦-垂體-腎上腺素軸紊亂,以及釋放炎症因子,引起自律神經失調,導致血管收縮、血壓升高、呼吸加快,加重心臟負擔,容易增加罹患高血壓、心律不整、心臟衰竭、冠心病,甚至是心肌梗塞等心血管疾病的發生。
國內研究也曾發現,睡眠障礙與心腦血管疾病呈現高度相關性,有失眠困擾的人,發生高血壓、冠心病、腦中風等心腦血管疾病的風險,比起沒有失眠的人高出近3成。
5.內分泌代謝疾病
睡眠不足、失眠,最直接影響影響荷爾蒙的新陳代謝,當荷爾蒙分泌量過高時,容易導致疲勞、骨質疏鬆、抑鬱、內分泌失調、甲狀腺功能亢進、高血壓、糖尿病、免疫系統失調、肥胖皮膚膠原蛋白流失加速;若是荷爾蒙分泌量過低時,則容易導致低血糖、低血壓、精神不振、專注力不集中、記憶力下降、甲狀腺功能低下或身體衰弱疲勞等。
治療失眠要從檢查身體疾病、改變生活型態改變著手,尤其現代人的失眠問題,大部分與壓力有關,只要改變生活習慣、緩和壓力,讓焦慮心情解決、適度運動讓身體放鬆,也要避免睡前或睡不著滑手機,以免影響腦部平衡機制,並建立規律睡眠模式,睡眠問題就能迎刃而解。
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