月經正式停止的前幾年,月經週期不是縮短、紊亂,就是經血量時多時少,甚至臉上冒出幾顆青春痘、疲勞、總覺得全身不舒服以及夜汗等現象,這些不典型的更年期症狀,叫做更年前期,就是在提醒女性,更年期即將來臨。那麼有沒有什麼檢查可確定更年期?這段期間每個女性都會不舒服嗎?
更年期分前、後兩階段 月經週期縮短、紊亂是前兆
婦產科部主任李奇龍表示,更年期廣泛的分為「更年前期」和「更年後期」兩個階段。有些婦女在更年前期時,就會開始感受些許的不適症狀,包括因為尿道表皮組織變薄,抵抗力變弱而引起泌尿道感染等症狀,加上月經週期縮短、紊亂,經血量不正常等,都代表著將逐漸踏入更年期階段。
至於哪一段時間是「更年前期」呢?李奇龍表示,若是以停經這個現象做為一個中間點,停經的前5年,血管運動機能逐漸失調,開始有心悸、潮紅、盜汗等症狀,但有些女性因為本身荷爾蒙還可支持身體運行,沒有典型更年期症狀如熱潮紅、心悸、盜汗、易怒等症狀,只有月經開始不規則或月經崩漏、經量減少的狀況,就稱為「更年前期」。
半夜手麻或是起床的時候手部比較僵硬,也是更年前期會出現的症狀。除了身體的症狀外,也有些女性會因為自律神經受到影響,精神上開始產生了變化,像是容易發怒等;而從停經之後,月經超過1年沒有來,且上述所有的症狀加劇,則是屬於「更年後期」,因此,從停經的前5年和後5年,皆可算是更年期。
卵巢功能衰竭造成
李奇龍指出,雖然更年期是因為卵巢功能衰竭而引起的現象,早期更年期的定義為一年之內都沒有月經,但現在則可藉由理學檢查做為判斷根據,如陰道超音波檢查,可以利用子宮陰道超音波檢查,看看內膜萎縮和陰道的分泌物狀況;或者,抽血檢驗腦下垂體促濾泡成熟激素。
更年期不一定會不舒服 缺乏荷爾蒙保護小心疾病跟著來
在台灣,女性更年期的平均年齡約為45歲到55歲,但是目前有提前自36歲到40歲的趨勢。李奇龍表示,有些女性由於沒有熱潮紅、心悸的症狀,也沒有停經,或是本身較為肥胖,會誤以為是肥胖所致,並未意識到自己進入更年期,直到求醫之後才發現;所以,更年期不適症狀並不是每個人都會發生的。
雖然卵巢一直扮演著生育、供給女性荷爾蒙的角色,但卻在停經後正式退休,女性到此時也邁入不同的階段。皮膚開始萎縮、沒有彈性,老化更加快速,加上自律神經受影響,又適逢空巢期,可能會罹患憂鬱症、恐慌症,更嚴重的則是會產生躁鬱症,值得注意的是罹患三高和糖尿病的機率也隨之攀高。
8大類身心不適症狀 更年期長短每個人不同
女性在停經前罹患冠心症候群的機率約為男性的1/2,但是在停經之後,中風、心血管疾病的罹患比率就高於男性,而在心理上,憂鬱、躁鬱、焦慮、恐慌的症狀也可能隨之而來。
李奇龍表示,停經之後對女性的影響包含生理與心理,因為卵巢功能退化,雌激素和荷爾蒙減少,女性少了雌激素的保護,而產生了許多症狀,大致可以將這些症狀分為八大類:
1、血管運動機能失調的症狀:例如會有熱潮紅、心悸、盜汗的現象發生,甚至罹患心臟血管疾病。
2、自主神經失調的症狀:例如偏頭痛、亢進、失眠、暴食、食慾不振、精神衰弱等。
3、消化道的症狀:例如便祕、腹脹、下痢等。
4、泌尿道的症狀:例如頻尿、尿失禁、尿道發炎、性交疼痛等。
5、生殖道的症狀:例如會陰搔癢、疼痛、異常分泌物等。
6、皮膚的症狀:因為荷爾蒙缺乏,使得膠原蛋白流失,皮膚失去彈性且萎縮等。
7、骨頭的症狀:35歲時,骨質密度到達高峰,之後便大量流失,造成骨質疏鬆症等。
8、其他症狀:例如眼睛乾澀、記憶力衰退、皮膚搔癢等。
此外,由於更年期的時間、症狀和長度,每個人都不相同,依更年期的症狀可分為輕度、中度和重度來說,有20%的人,重度的症狀約在1年後會消失;10%的人其嚴重更年期症狀可能長達5年但若是精神方面,例如情緒不穩定、暴躁,或是骨質疏鬆症,這些情況可能會是一輩子的。
35歲起補充鈣質預防骨鬆 正面態度迎接更年期
李奇龍指出,由於女性停經1年,骨質疏鬆率達3成,若藉由卵巢功能指數判斷,女性可以提前補充一些營養,以避免骨質疏鬆症。
若是想預防因更年期導致的骨質疏鬆症,女性在35歲左右可開始補充鈣質,但是在服用鈣質時要注意本身是否為結石體質,因為長期服用可能會更容易造成腎結石、膽結石;另外,要避免與含有草酸的食物同時食用,如菠菜,因為同時服用可能會導致結石產生,因此,在吃過含草酸食物之後,最好間隔1~2小時再服用鈣質。
更年期的精神症狀最需要的是家人的包容與陪伴,家人要有同理心的看待,陪伴身邊的婦女度過更年期。李奇龍強調,更年期婦女更要有自己的活動、生活重心,更年期的症狀就比較不會產生。因此,建議女性朋友在更年期來臨之前,要積極培養自己的興趣,用正面的態度來迎接更年期的到來。
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