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引起身心不適 外觀明顯老化
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/洪文嵐

 

更年期女性受到卵巢功能下降,女性荷爾蒙缺乏的影響,生理與心理都會出現很多不適症狀。但不適症狀的表現及其嚴重程度因人而異,無需太過憂心,多加留意即可。若不適症狀已影響生活或對健康造成威脅,則需進一步接受必要的診治。

 

以停經為分界點,可將更年期分為更年期前期與更年期後期兩個不同的階段。而更年期前期與後期,在症狀的表現上也有極大的差異性。

 

前期與後期症狀差異大,嚴重會影響生活或威脅健康

更年期前期的時間可長達10年之久,其症狀的表現常困擾更年期女性。台灣更年期醫學會理事長、奇美醫院生殖醫學科主任蔡永杰指出,台灣女性更年期前期的症狀以肌肉酸痛、關節或下背疼痛、容易疲勞、健忘、注意力不集中、失眠、眼睛乾澀、沮喪或情緒起伏等為主,有些人會合併潮紅與盜汗等症狀。

 

一旦進入更年期後期,症狀的表現又不太一樣,主要是骨質疏鬆、心血管方面(血壓糖尿病)的危害、尿失禁或是頻尿等,不但對生活品質造成影響,且對健康的威脅甚巨。

 

亞東醫院婦科主任魏銘洲則說,即使是很冷的天氣,不少更年期女性因受到熱潮紅所擾,半夜常會感到一股熱浪來襲,熱得猛冒汗,甚至無法入睡,還有人整面床單都濕透了,讓生活大受影響而求診。

 

常見更年期7大身心症狀

更年期可能的身心症狀很多,在生理方面包括:發熱、潮紅、盜汗、虛弱、暈眩、胸悶、心悸、陰道乾澀、性交疼痛、頻尿、尿失禁及骨質流失等症狀;在心理方面則包括:焦慮、煩躁、失眠、恐慌、心情低落及記憶力衰退等現象。

 

魏銘洲指出,根據臨床表現,更年期症狀大致可以區分為幾大類,例如:血管舒縮功能、心血管系統、神經系統、月經週期、骨骼及關節系統、生殖泌尿道系統,以及皮膚與乳房系統等。這些系統的功能都會因缺乏女性荷爾蒙而出現變化。

 

◆血管舒縮功能→熱潮紅、盜汗

血管舒縮功能會受荷爾蒙變化影響,因而出現熱潮紅及盜汗的表現。熱潮紅的感覺,會先從臉部、前胸開始,之後灼熱感會傳到全身。接著出現盜汗,甚至伴隨心悸、焦慮、畏寒等症狀。發作時間通常持續24分鐘,有些更年期婦女則需承受30分鐘之久的症狀干擾。

 

一般熱潮紅與盜汗的症狀會持續15年,但也有1020%的更年期女性甚至會持續終身。熱潮紅與盜汗的情形,通常一天內會發作幾次,有些女性的反應較大,一天得經歷1020次這樣的情形。熱潮紅在夜間或是承受壓力時,發作得較為頻繁。夜間時的熱潮紅反應常會讓人從睡夢中驚醒,不但影響睡眠,也讓當事人更感倦怠。

 

◆心血管系統→三高、心悸、動脈粥狀硬化

由於缺乏女性荷爾蒙的保護作用,心血管疾病的發生率會直線上升,動脈粥狀硬化的進程明顯較男性來得快。

 

依據國民健康署分析2014年成人預防保健服務統計利用者的體檢結果指出,女性在55歲之後,腰圍超標者的三高盛行率高於腰圍未超標者。腰圍超標者中有高血壓者高達28.2%血脂20.1%、高血糖13.7%,具有其中二種者占13.1%,三種皆有者占2.4%。「腰圍超標」、「體重過重及肥胖」是影響更年期後婦女健康的重要因素,更導致更年期後婦女成為心血管疾病的高風險族群,不可不慎。

 

除了增加心血管疾病的風險之外,更年期女性也常會出現心悸、頭暈頭痛等不適的表現。

 

◆神經系統→失眠、憂鬱、記憶力減退

約有30%更年期婦女,會產生輕重不等的情緒不適反應,包括:失眠、憂鬱、情緒不穩、煩躁不安、記憶力減退、注意力不集中等症狀。嚴重者還會對生活失去信心和興趣,甚至產生輕生的念頭。

 

◆月經週期→經期縮短、經血量少、停經

原本月經週期以一個月一次的頻率,延長到23個月一次,之後再延至56個月一次,最後就不來了。若連續12個月沒有月經,即代表已經停經。

 

除了月經週期延長,經期也會縮短,且經血量變少,若經期反而拉長,經血量變多,或是已停經,但卻有不正常出血的現象,則應盡速求診,以早期診斷可能的良性或惡性子宮病變。

 

◆骨骼及關節系統→骨質疏鬆、腰酸背痛

因缺乏女性荷爾蒙的保護,加快停經後女性的骨質流失速度,每年骨質流失率高達3~5%,長期下來影響骨骼強度,使女性骨質疏鬆發生率較男性高出68倍。

骨質疏鬆是停經後女性最容易出現的危機,進而導致腰酸背痛、關節疼痛、抽筋、駝背等情形,而且容易發生骨折。

 

◆生殖泌尿道系統→性交疼痛、尿失禁、頻尿

同樣是因女性荷爾蒙分泌減少,以致性器官逐漸萎縮,第二性徵開始消失。也使得更年期婦女出現陰道壁變薄、陰道分泌物減少、外陰瘙癢、骨盆腔鬆弛、性交疼痛、尿失禁、頻尿、尿道發炎等症狀。

 

女性荷爾蒙缺乏會影響性交的快感,甚至造成性交疼痛。由於子宮、卵巢和大陰唇逐漸萎縮,再加上陰道黏膜變薄、變乾、陰道口變狹窄、彈性變差,興奮期性器官反應降低,導致黏液分泌不足、陰蒂勃起減少,且陰道及泌尿道也常會發生感染的現象。

 

◆皮膚、乳房系統→皮膚乾燥、皺紋、老人斑、乳房下垂

更年期婦女因女性荷爾蒙減少,皮膚會變得較為乾燥,也變得比較薄,原有的皮膚彈性與光澤逐漸消失,取而代之的是皺紋與老人斑,且毛髮也比較容易掉落。

當女性荷爾蒙減少時,血液回流下降,血管與大腿中的含氧量與營養也會隨之下降,影響膠原蛋白的生成,脂肪細胞開始增大,形成難看的橘皮組織與肥肉。

 

在黏膜方面,口鼻腔的黏膜則會變得較為乾燥,眼睛乾澀,而且乳腺萎縮與鬆弛,乳房會下垂。

 

小心長期睡不好,加重更年期症狀

女性荷爾蒙缺乏帶來的影響層面相當廣泛,若女性對更年期沒有正確的認知,很容易不知如何尋求協助,對於身心方面的變化會感到不知所措。蔡永杰表示,門診中,45歲以上且進入更年期的女性,常主訴長期睡不好,除了難以入睡外,半夜也容易醒來,影響隔天的精神,還會出現血壓升高、頭痛、頭暈、全身肌肉酸痛等症狀。

 

起先還以為是高血壓或是心血管方面的疾病,曾至家醫科、心臟內科、復健科求診,直到好幾個月的月經都沒有來,求診於婦產科,才知道一切都是因女性荷爾蒙變化所引起的反應。

 

熱潮紅與盜汗因症狀鮮明,被視為是更年期的典型症狀,但台灣婦女有較高的比例是以睡眠品質不佳、腰酸背痛、心悸、頭暈為主要表現,反倒容易被忽略,然而長期睡不好,容易導致神經緊繃,更加重其他更年期症狀的表現。

 

魏銘洲也提醒,女性不要輕忽更年期症狀影響的時間。更年期階段橫跨停經前後,一般來說,以停經為基準點,往前推算17年,往後再加17年都是可能的更年期時間,時間長短則因人而異。

 

有些人可能在這段期間內都未出現症狀,在停經多年後才開始出現更年期的表現,差異性極大。女性朋友若有不適症狀,就應懷疑可能是更年期帶來的身心影響。

 

更年期症狀排行榜

容易疲勞   60.3%

失眠   57.2%

沮喪或情緒起伏   56.2%

健忘或注意力不集中   55.8%

焦躁不安或容易發脾氣   55.3%

 

資料來源:國民健康署

9498年更年期諮詢專線登錄資料分析)

 

【內容出處:常春月刊 398期】

 

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